La selección de España volvió a demostrar que nunca baja los brazos y selló su clasificación a las semifinales del Mundial 2026 tras imponerse por 2-1 a Bélgica en un emocionante partido disputado en el SoFi Stadium de Los Ángeles.
Cuando todo apuntaba a que el encuentro se definiría en la prórroga, apareció una vez más Mikel Merino para convertirse en el héroe de la noche con un gol al minuto 88 que desató la locura entre los miles de aficionados españoles presentes en el estadio.
El equipo dirigido por Luis de la Fuente tuvo que trabajar al máximo para superar a una selección belga que vendió cara su derrota y puso en serios aprietos a La Roja durante gran parte del compromiso. España intentó imponer su estilo de posesión desde el inicio, mientras Bélgica apostó por el orden defensivo y los rápidos contragolpes para sorprender.
El encuentro fue intenso de principio a fin, con oportunidades para ambos equipos y una constante lucha por el dominio del mediocampo. España logró adelantarse en el marcador, pero Bélgica reaccionó y encontró el empate, dejando el partido completamente abierto cuando el reloj comenzaba a jugar un papel determinante.
Con la igualdad en el marcador y la posibilidad de disputar los tiempos extras cada vez más cerca, Luis de la Fuente movió el banquillo en busca de mayor profundidad ofensiva. La apuesta dio resultado en los minutos finales.
Fue entonces cuando volvió a aparecer Mikel Merino, el hombre de los goles decisivos para España en esta Copa del Mundo. Al minuto 88, el mediocampista llegó al área rival para conectar el balón y enviar la pelota al fondo de la red, firmando el 2-1 definitivo que clasificó a La Roja a las semifinales.
No es la primera vez que Merino se convierte en el salvador del conjunto español. El volante ya había sido protagonista en la ronda anterior al marcar el tanto de la victoria frente a Portugal, confirmando que atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera y consolidándose como una de las grandes figuras del Mundial.
Los últimos minutos fueron de máxima tensión. Bélgica adelantó todas sus líneas en busca de un empate que llevara el partido a la prórroga, pero la defensa española resistió con personalidad y mantuvo la ventaja hasta el pitazo final del árbitro.
Con esta victoria, España confirma su candidatura al título y se instala entre las cuatro mejores selecciones del planeta. La combinación entre jóvenes talentos y futbolistas experimentados ha convertido al equipo español en uno de los conjuntos más sólidos del torneo.
Ahora, el desafío será todavía mayor. En las semifinales espera la poderosa selección de Francia, liderada por Kylian Mbappé, uno de los futbolistas más determinantes del campeonato. Los franceses llegan tras eliminar a Marruecos y buscarán impedir que España continúe su camino hacia una nueva estrella mundialista.
El duelo entre España y Francia promete convertirse en una auténtica final adelantada. Dos de las selecciones más fuertes del torneo medirán fuerzas por un boleto a la gran final del Mundial 2026, en un enfrentamiento que reunirá a varias de las máximas figuras del fútbol internacional y que mantiene en vilo a millones de aficionados alrededor del mundo.
EL MINUTO A MINUTO
La selección española llega con la confianza por las nubes tras dejar en el camino a Portugal, mostrando un fútbol sólido, dinámico y con una generación de futbolistas que sueña con devolver a La Roja a una final mundialista.
Del otro lado está Bélgica, que continúa demostrando su fortaleza colectiva después de eliminar con autoridad a Estados Unidos, confirmando que sigue siendo una de las selecciones más peligrosas del certamen.
