Madrid, España.
El Real Madrid recibirá este martes (1:45pm) al Roma en la vuelta de octavos de final de la Liga de Campeones, sin fiarse de los dos tantos de ventaja cosechados en la ida (0-2) y con la intención de poner fin a su 'maldición italiana' ante un rival que llega lanzado.
Zinedine Zidane y los futbolistas de la plantilla del Real Madrid son conscientes de que se juegan todo a una carta. La Liga de Campeones es su salvación en una temporada para el olvido, eliminados de la Copa del Rey por un error administrativo y sin opciones desde febrero en la Liga por su irregularidad.
Todo lo contrario han mostrado en Europa. Acabaron la primera fase como líderes de grupo por delante del PSG y en la ida de octavos en el Olímpico de Roma, los goles del portugués Cristiano Ronaldo y de Jesé Rodríguez le acercaron a los cuartos de final.
Zidane, sin embargo, ha pedido a sus jugadores que salten al césped del Santiago Bernabéu como si la eliminatoria estuviese igualada, sin nada que les pueda relajar y pensando en ganar el partido.
Tienen la experiencia de hace un año ante el Schalke, al que el Real Madrid derrotó a domicilio en la ida (0-2) y que estuvo a punto de dejarle fuera de la competición en el Bernabéu (3-4).
En el momento clave de la temporada, Zidane recupera a futbolistas importantes de su equipo titular. Cambiará la cara de un equipo que llega de vapulear al Celta de Vigo (7-1), con Cristiano Ronaldo como líder y respondiendo a los silbidos de su afición con cuatro tantos.
La afición del Santiago Bernabéu olvidará las rencillas cocn sus jugadores en su competición favorita y creará ambiente de noche europea para empujar a su equipo a los cuartos de final y a romper una maldición que se extiende desde 1987.
Ese año fue la última vez que el Real Madrid pudo con un equipo italiano en una eliminatoria continental, cuando dejó fuera al Nápoles de Diego Armando Maradona.
Mientras, el Roma, que lleva siete triunfos seguidos en la Serie A italiana, llega a este partido con una delantera en gran forma, que, tras el 0-2 de la ida, promedió cuatro goles por partido, lo que alimenta su sueño de una remontada histórica.
El conjunto del técnico Luciano Spalletti dejó atrás el momento de crisis vivido entre diciembre y enero, y ha vuelto a ganar con continuidad, lo que le ha permitido adelantar a Inter de Milán y Fiorentina, y situarse en la tercera plaza liguera, que le valdría la clasificación para la próxima Liga Campeones.
El duelo entre alemanes y belga
El Wolfsburgo espera completar el trabajo que le falta para meterse en los cuartos de final de la Liga de Campeones, después de haber sentado las bases en partido de ida al derrotar a domicilio al Gante (2-3).
Eso implica que mañana en casa al equipo de Dieter Hecking le basta un empate o incluso una derrota por un gol de diferencia que podría hacer valer los goles obtenidos como visitantes.
Mientras que el Gante ha tenido algunos problemas en los últimos partidos de la liga belga y ha perdido el liderato, en la Bundesliga el Wolfsburgo viene en alza tras haber pasado por una minicrisis.
Los últimos dos partidos los ha saldado el Wolfsburgo con una goleada por 4-0 ante el colista Hannover 96 y con una importante victoria a domicilio (1-2) ante el Borussia Mönchengladbach.
'Si jugamos como contra el Gladbach pasaremos a la siguiente ronda', dijo el director deportivo, Klaus Allofs.
En lo personal, Hecking tendrá que prescindir mañana del meta titular Diego Benaglio, del central brasileño Naldo, del delantero Bas Dosty del centrocampistas Sebastian Jung, todos bajas de larga duración.
