"A todo migrante que detienen en la frontera, lo están regresando a su país": CBP

La Patrulla Fronteriza de Estados Unidos en el sector del Valle del Río Grande, Texas, cuenta actualmente con el apoyo de cerca de 2,000 soldados para reforzar la seguridad en la frontera, informó Óscar Escamilla, jefe adjunto de la Patrulla Fronteriza en ese sector.

"Tenemos aproximadamente un poquito menos de 2,000 soldados trabajando, ayudándonos a asegurar la línea", explicó el funcionario a un grupo de periodistas de Latinoamérica, incluidos LA PRENSA, que visitaron la frontera en un programa organizado por Inquire First y el Departamento de Estado de Estados Unidos.

Escamilla detalló que el sector bajo su responsabilidad cubre más de 37,000 millas cuadradas (59,545 kilómetros cuadrados) y alrededor de 277 millas (445 kilómetros) del río Grande, desde la desembocadura en Matamoros hasta la presa Falcón.

"Esa es el área de responsabilidad que tenemos aquí en el Río Grande. Eso cubre 34 condados a través de toda el área de expansión que tenemos", señaló.

El sector cuenta con nueve estaciones de la Patrulla Fronteriza que cubren la zona del río y dos garitas de inspección ubicadas en carreteras principales que conducen hacia el interior de Estados Unidos.

En materia de infraestructura fronteriza, Escamilla indicó que el sector tiene 115 millas de muro fronterizo. El sector está separado en dos áreas: el este y el oeste. Desde la presa Falcón hasta el área de McAllen tenemos 73 millas de muro, y las otras 42 millas están del lado este", explicó.

Según el jefe adjunto de la Patrulla Fronteriza, el sector del Río Grande atraviesa actualmente uno de los periodos con menos cruces migratorios registrados.

"Yo creo que ahorita estamos experimentando uno de los tiempos más asegurados en la historia del país. Los números que tenemos de inmigrantes llegando a Estados Unidos han sido de los más bajos que hemos registrado en mucho tiempo", afirmó.

Escamilla señaló que en lo que va del año se han registrado alrededor de 8,000 migrantes detenidos en el sector. "Si vemos los números de este año en comparación con el año pasado, ahorita los números nos indican que llevamos arriba de 8,000 detenidos, en comparación con el año pasado que tuvimos casi arriba de 38,000 migrantes detenidos aquí en el sector del Río Grande", dijo.

Según cifras de la CBP, en 2023 los agentes detuvieron en el sector del Valle del Río Grande a 41,121 integrantes de unidades familiares procedentes de Honduras, 11,517 adultos y 22,336 menores no acompañados. En 2024, la cifra descendió a 11,342 unidades familiares, 5,473 adultos y 8,159 menores.

Para el año fiscal 2025, durante la administración del presidente Donald Trump, se reportaron 1,252 detenciones de unidades familiares, 1,992 adultos y 2,610 menores hondureños no acompañados.

En lo que va de 2026, apenas se han registrado detenciones de 35 unidades familiares, 445 adultos y 101 niños no acompañados.

Escamilla también mencionó la cifra de "turnbacks", que corresponde a personas que llegan a la orilla del río pero regresan al lado mexicano tras la presencia de agentes. "Tenemos casi 6,000 personas que regresan para atrás por la presencia que tenemos a través del río y de la frontera", indicó. El año pasado esa cifra fue de casi 14,000 personas, agregó.

El funcionario señaló que uno de los desafíos recientes para las autoridades es el uso de drones por parte de traficantes de personas para guiar a grupos de migrantes.

"Los migrantes, cuando los mueven al río a cruzar, a veces ya no traen ni un coyote con ellos, simplemente los están guiando con el dron", explicó. Según Escamilla, esto representa un riesgo adicional.

"Cuando el grupo cruza, si uno de los migrantes necesita ayuda, ahí no hay nadie para que les ayude", señaló. Indicó que el uso de esta tecnología ha aumentado en los últimos meses, aunque fue detectado desde 2023.

"Es un problema que se está expandiendo. Entre más tecnología hay, ya no se usa el típico guía y simplemente usan uno de los drones", dijo. Para enfrentar esta situación, la Patrulla Fronteriza ha comenzado a entrenar a sus agentes para detectar drones y a reforzar su tecnología de monitoreo.

Escamilla informó que en lo que va del año la Patrulla Fronteriza ha realizado 110 rescates de migrantes, una cifra menor a la del año anterior. “El año pasado tuvimos arriba de 400 rescates”, indicó.

Sin embargo, las autoridades han registrado un aumento en el número de personas fallecidas durante intentos de cruce. “Este año llevamos 15 cuerpos que hemos encontrado, en comparación con el año pasado que tuvimos ocho”, afirmó.

Algunos de los restos encontrados corresponden a personas que llevaban tiempo en la zona. “En algunos casos ya nomás los esqueletos es lo que nos hemos encontrado”, señaló.

El jefe adjunto de la Patrulla Fronteriza afirmó que una de las principales estrategias para disuadir los cruces es mantener mayor presencia de agentes en la frontera.

"Una de las cosas que usamos más es poner agentes en las orillas del río. La presencia de un oficial muchas veces ayuda a que no crucen en esas áreas", explicó.

Según dijo, la reducción en el número de migrantes procesados ha permitido que más agentes patrullen la zona. "Ahorita, porque los números están tan bajos, nos ayuda a tener más presencia en el río, en las carreteras y en las garitas", señaló.

Escamilla también atribuyó la disminución en los cruces a las políticas migratorias actuales. "Creo que el presidente de Estados Unidos ha puesto presión en que las leyes de migración se lleven a cabo y el mensaje de que hay consecuencias y que las personas están siendo regresadas a sus países ha ayudado a que las cifras bajen", afirmó.

El funcionario explicó que anteriormente hubo iniciativas del gobierno estadounidense para incentivar la salida voluntaria de migrantes. "Les estaba dando dinero a los inmigrantes que querían salir del país y regresar a sus países. Yo creo que eso tuvo bastante éxito en su momento".

Sin embargo, actualmente el principal factor que influye en la disminución de los cruces es la aplicación de la ley migratoria.

Escamilla indicó que actualmente los migrantes que son detenidos no reciben permisos para permanecer en el país. "Ahorita ningún emigrante está... no les están dando permisos de entrar al país. A todo migrante que se llega a agarrar, los están regresando a sus países".

Cuando no es posible realizar la deportación directa al país de origen, las autoridades estadounidenses los envían a México, en el marco de acuerdos entre ambos países. "México está a su disposición para recibir a migrantes que no solamente son mexicanos, sino que son de otros países", afirmó.

El jefe adjunto de la Patrulla Fronteriza en el Valle del Río Grande indicó que, en los casos en que tampoco se puede llevar a cabo el traslado a México, las autoridades organizan vuelos para retornarlos a sus países.

Algunos migrantes pueden permanecer en México mediante mecanismos migratorios de ese país. "Se les otorgan esas visas para que ellos puedan permanecer y trabajar en México", señaló.

Según el jefe adjunto de la Patrulla Fronteriza, los datos que maneja la agencia indican que la frontera se encuentra en uno de los periodos con mayor control.

"Todos los números indican que la frontera está más segura que en todo momento que hemos tenido y sigue siendo uno de los tiempos más de aseguramiento que hemos tenido en la historia", afirmó.