Miles de personas abarrotan ya la plaza de San Pedro del Vaticano una hora antes de que de comienzo el funeral del papa Francisco, mientras que alrededor de otras 100.000 se concentran en la Vía de la Conciliación, la gran avenida que la precede.
La plaza, con una capacidad para 40.000 personas, está "casi llena" mientras que otras 100.000 esperan en la Vía de la Conciliación, según informan a EFE fuentes de la Jefatura de Policía romana.
El funeral de Francisco, fallecido el pasado lunes con 88 años, comenzará a las 10.00 hora locales (8.00 GMT) y después su féretro será llevado a la basílica romana de Santa María La Mayor, que él mismo eligió para su sepultura.
Las autoridades han activado un cuidado protocolo de seguridad, ya que esperan la llegada de unas 200.000 personas, y permiten el acceso a la plaza desde las 6.00 hora local (4.00 GMT) en pequeños grupos para evitar el caos.
Entre los asistentes hay muchos jóvenes de numerosos países ya que mañana debía celebrarse la canonización de Carlo Acutis, el 'primer santo millenial' y el Jubileo de los adolescentes.
Asimismo, han empezado a llegar algunos representantes de las más de 140 delegaciones que participarán en las exequias, entre jefes de Estado o de Gobierno, soberanos reinantes u organizaciones internacionales.
La zona de autoridades estará presidida por la delegación del país natal de Francisco, Argentina, encabezada por el presidente Javier Milei, y también asistirán otros muchos mandatarios como el estadounidense Donald Trump.
Presidentes presentes en el funeral del papa
Cinco presidentes latinoamericanos, el argentino Javier Milei, el brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, el ecuatoriano Daniel Noboa, el dominicano Luis Abinader y la hondureña Xiomara Castro, llegaron este sábado a la plaza de San Pedro para asistir al funeral del papa Francisco, donde hay una fuerte presencia de delegaciones.
Milei, compatriota del papa Francisco, estará en primera fila, junto a la delegación italiana encabezada por Sergio Mattarella y Giorgia Meloni, tal y como dispone el estricto protocolo que seguirá el funeral.
Mientras que Lula, que llegó con su esposa Janja, entró en la plaza vaticana poco después de que lo hiciera Milei, a pocos minutos del inicio del solemne funeral y con campanas de fondo.
"Nos despedimos del Papa Francisco, en el lugar donde lo conocimos. El amor se sentía en cada rostro: niños, jóvenes, mujeres, hombres, todos unidos por la gratitud y la esperanza que él sembró", dijo Xiomara Castro en un mensaje de su cuenta de X.
"Era un adiós lleno de oraciones, de besos al cielo, de padres hablando a sus hijos de como él nos enseñó: amar a los pobres, a los olvidados, a los que más necesitan", prosiguió la mandataria hondureña, que compartió un video del momento de honores al féretro.
