El Gobierno de Estados Unidos informó que trabaja directamente con el presidente de Honduras, Nasry Asfura, para alcanzar un acuerdo relacionado con los aranceles aplicados a productos hondureños exportados hacia el mercado estadounidense.
Así lo confirmó Caleb Orr, subsecretario de Estado para Asuntos Económicos, Energéticos y Empresariales de Estados Unidos, durante una entrevista concedida tras una visita oficial a Honduras junto con Ben Black, director ejecutivo de la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional de Estados Unidos (DFC), y otros miembros de una delegación de alto nivel.
Durante la entrevista, este rotativo consultó a Orr sobre el respaldo expresado por el presidente Donald Trump a la candidatura de Asfura y sobre las expectativas de cooperación bilateral, en medio de preocupaciones por los aranceles que afectan las exportaciones hondureñas.
“Lo primero que tenemos que mencionar es que en Estados Unidos estamos apoyando al pueblo hondureño. Nosotros estamos continuando y dando asistencia. No hay ningún cambio en cuanto a eso. Realmente lo que nosotros estamos viendo es que incremente su capacidad y un incremento neto de los fondos para Honduras”, afirmó el funcionario estadounidense.
Sobre el tema arancelario, Orr indicó que las conversaciones se desarrollan directamente con el mandatario hondureño.
“En cuanto a las tarifas (aranceles), mi país está tratando de negociar esto con Honduras, y el presidente Asfura ha buscado y lo ha puesto dentro de sus políticas para que nosotros podamos alinearlo con la estrategia que tenemos para Centroamérica”, explicó.
Añadió que las medidas comerciales impulsadas por Trump no están dirigidas exclusivamente a Honduras, sino que forman parte de una política global aplicada a distintos países.
“El presidente Trump se toma todo esto de manera muy seria. Está tomando estas acciones no específicamente para Honduras, sino para todos los países del mundo que tienen diferentes tarifas. El punto es que nosotros estamos trabajando directamente con el presidente Asfura para poder llegar a un acuerdo con él de manera pronta”, reiteró.
Aunque el gobierno de Trump estableció un arancel global del 10%, Honduras quedó exenta de este gravamen para productos agrícolas y del sector maquila por un plazo de 150 días, el cual culmina en julio próximo.
En ese sentido, funcionarios del gobierno de Nasry Asfura mantienen un proceso de negociación para alcanzar un acuerdo bilateral que permita reducir impuestos a las exportaciones hondureñas dirigidas al mercado estadounidense.
Bajo el Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (CAFTA-DR), la mayoría de bienes procedentes de Honduras y exportados hacia Estados Unidos permanecen, por ahora, libres de aranceles.
Inversión e infraestructura
Consultado sobre los resultados concretos de la cooperación estadounidense en Centroamérica, el subsecretario aseguró que la intención es avanzar hacia inversiones tangibles.
“Nuestra meta es realmente invertir, no ponerlo solo en papel. Por eso trajimos esta delegación, para identificar puntos específicos donde podamos invertir con el Gobierno de Honduras”, explicó.
Según Orr, actualmente se evalúan montos de inversión en proyectos de infraestructura, energía y financiamiento.
Entre los proyectos analizados mencionó estudios en Puerto Cortés, San Lorenzo y la posibilidad de desarrollar un puerto seco, iniciativas que, según dijo, ya cuentan con análisis preliminares financiados por Estados Unidos.
Ben Black, director ejecutivo de la DFC, manifestó el interés del organismo en invertir en sectores estratégicos hondureños. “Estamos aquí para invertir en Honduras. Miramos grandes oportunidades en energía, infraestructura, turismo y puertos, así como en el fortalecimiento de la red energética”, expresó.
Black explicó que el tamaño de las inversiones dependerá de la viabilidad técnica y financiera de cada proyecto.
Los funcionarios estadounidenses destacaron además la posición geográfica de Honduras dentro de la estrategia regional de comercio y seguridad.
