En los últimos 10 años, el declive en el hato ganadero representa el 10% de pérdidas para los productores, lo que se traduce en una menor producción en momentos en que los precios de la carne y leche son atractivos. La recuperación de esa situación tardaría “entre cuatro y cinco años”.
Según cifras de la Federación Nacional de Agricultores y Ganaderos de Honduras (Fenagh), durante el período comprendido entre 2002 y 2011 el hato ganadero ha pasado de casi 2 millones de cabezas a 1.7 millones en la actualidad, una pérdida de 10%.
“Si no hacemos nada, el hato llegaría a 1.5 millones de cabezas en 2022”, comentó Juan Carlos Ordóñez, viceministro de Ganadería, quien estimó que se necesitan entre 4 y 5 años para recuperar los niveles de hace más de una década.
Según las perspectivas de la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO), presentadas en el Primer Congreso Lechero de Honduras, de aquí al 2030 la demanda de carne crecerá a un ritmo de 5% anual, principalmente en Asia, Oriente Medio y América Latina, mientras que la demanda de leche se incrementa anualmente en unas 15 millones de toneladas. Los problemas del hato ganadero no le permiten al país sacar todo el provecho que podría de las oportunidades que ofrece el mercado.
“En términos generales, el hato ganadero hondureño ha tenido serios problemas reproductivos, los cuales repercuten en la forma de intervalos entre partos bastante largos, es decir, cada dos años una vaca está teniendo una cría, lo que lleva al ganadero a un sistema que se va haciendo ineficiente, menos rentable y se desaprovechan muchos de los recursos que se pueden estar utilizando en forma adecuada”, explicó John Jairo Hincapié, técnico de la Escuela Panamericana de Agricultura Zamorano.
El experto detalló que la falta de conocimiento y buenas prácticas de crianza por parte de los ganaderos han contribuído al problema, ya que “el ganadero tradicional no está acostumbrado a prepararse para una época de verano”.
Medidas paliativas
La Secretaría de Agricultura y Ganadería (SAG) ya desarrolla una estrategia para apoyar la recuperación de este sector.
Ordóñez explicó que se ha integrado “un grupo de más de 40 instituciones relacionadas con el tema ganadero para impulsar un proyecto que solucione y aproveche las oportunidades para estos productos”.
El resultado es una estrategia de cinco aspectos que busca revertir la situación: mejoras en la nutrición animal; asistencia para la mejora de las tasas de reproducción; componente sanitario; mejoramiento genético y el componente administrativo. “Si hacemos todo esto, podemos estar llegando a 1.9 millones de cabezas en unos cuatro o cinco años”, comentó Ordóñez.
Anabel Gallardo, presidenta de la Cámara Hondureña de la Leche (Cahle), destacó el enorme potencial que tiene la ganadería hondureña, como se refleja en las cifras de exportación de carne y leche. “Creemos que estamos a nivel e incluso un poco mejor que otros países de la región”, dijo.
Como ejemplo, Ordóñez destacó que en este momento Honduras es autosuficiente en carne, pero para que esa situación sea sostenible hay que mejorar en materia de reproducción, o de lo contrario, como explica Handal, “Honduras tendrá que importar todo su consumo, y eso es mucho más caro”.
