Si hoy la Maratón de La Prensa ya es todo un evento célebre en Centroamérica, la edición 49 de este año tendrá un valor agregado que marcará un hecho histórico: la competencia será certificada a nivel internacional.
¿Qué significa eso? "De ahora en adelante las marcas logradas valen y quedan guardadas en el ranking de World Athletics (órgano rector del atletismo en el mundo), que es un ranking que buscan los maratonistas para asistir a eventos de mundiales, Juegos Panamericanos, Centroamericanos y del Caribe y hasta Olímpicos", explicó Calixto Sierra, presidente de la Federacion Nacional Hondureña de Atletismo, quien habló en un mano a mano con Diario LA PRENSA.
El mejor hondureño y la mejor hondureña de la Media Maratón La Prensa-Gatorade pasarán a régimen de selección, mientras que los atletas extranjeros buscarán marcas para poder clasificar al Mundial de Tokio 2025. ¡Palabras mayores!
LA ENTREVISTA
Para quienes no lo conocen, ¿cuáles fueron sus mayores logros como atleta?
Logré los récords nacionales en U18, U15, U20, en 400 con valla. En 100 con vallas logré ser campeón centroamericano en el el 2000, pude ir a los mundiales de atletismo en el 98, mundial juvenil en Francia y mundial bajo techo en Lisboa en el 2001. Lo único que no logré fue ir a Juegos Olímpicos. En el 2010 gané por unanimidad para ser presidente de la Federación.
¿Y cómo ha visto la progresión del atletismo en el país?
A mí me dicen que hoy hay menos atletas. Antes cuando yo entrenaba habíamos 30, 50 atletas en la Villa Olímpica. Hoy hay de 20 a 30 entrenando, pero son top. Se siente como que ha bajado el número de atletas, pero en calidad es diferente; niños de 15 años están rompiendo los récords absolutos. Creo que hoy el apoyo más grande lo está dando la Municipalidad de San Pedro Sula.
A propósito de San Pedro Sula, ¿qué piensa del gran evento del 15 junio: la Media Maratón La Prensa-Gatorade?
Todos los países en el mundo tienen una carrera o una maratón insignia, que eso no se gana porque es la que da más dinero, la que pone premios, la que hace esto... No, lo que lo hace insignia es ser como el corazón de las carreras en un país; son los años que han llevado ya y la calidad que tuvieron en esos años. La Maratón de la Prensa fue la insignia por muchos años de las carreras en Honduras y lo sigue siendo.
Y esta vez tendrá un valor agregado, ¿verdad?
Esta vez la carrera está muy avalada por la Federación Nacional y al estar avalada todas sus marcas son récords o se pueden catalogar para selecciones nacionales y para todo a nivel internacional. De ahora en adelante esta marca vale y queda guardada en el ranking del World Athletics, que es un ranking que buscan los maratonistas para asistir a mundiales, Juegos Panamericanos, Juegos Centroamericanos y del Caribe y hasta Juegos Olímpicos. Los atletas de maratón sobre todo son los que más buscan estas carreras porque ellos tienen una limitante y es que solo se puede clasificar una o dos veces al año.
Dicho de otra forma, ¿en qué ayuda a los atletas que la Maratón esté certificada?
En que estos atletas que ganen son prácticamente los preseleccionados para competir por Honduras en los Juegos Centroamericanos, que se avecinan ahorita en octubre en Guatemala. El campeón y la campeona son inmediatamente preseleccionados nacionales y deben ya de entrar bajo régimen de selección nacional. De aquí a octubre no les podemos poner carga de otra maratón porque los vamos a desgastar.
¿Solo los monarcas pasarán a régimen de selección?
La Maratón de La prensa sirve para que el mejor hondureño y la mejor hondureña pasen al régimen de selección ya como maratonistas. Vamos a quedar solo a la espera del segundo y la segunda. ¿Por qué? Porque tienen que buscar su mejor marca para julio. Si no hay otros mejores, el segundo y la segunda de la Maratón de La Prensa también van a pasar. Para el resto del mundo, los atletas internacionales buscarán hacer marca para poder clasificar al mundial.
Entonces que la competencia esté certificada es un hecho muy significativo para el país y la competencia...
Claro. Cuando no está certificada una carrera, la federación internacional o la World Athletics no valida los resultados. En ese caso nosotros tenemos que llamar y validar que la carrera se hizo; se hace un trámite más burocrático y hay que llamar a Mónaco, Francia. Hoy no, hoy toda la marca del atleta vale en el mundial, ya sea aquí o en China. Donde sea, esa marca vale porque es una marca de la Maratón de La Prensa. Esa es la diferencia. Hoy el trámite es directo a la web atlética.
O sea que ahora la Maratón es una competencia con más peso, ¿verdad?
Sí, va a ser certificada ya de manera internacional. Esta vez lleva el logo de la Federación Internacional de Atletismo, de Web Atletic. Si antes la Maratón era insignia, hoy la hace más insignia todavía y más atractiva para los competidores. También hace que muchos atletas seleccionados de otros países, que buscan un evento magno para poder asistir, vengan a Honduras a hacer marcas para los mundiales. La última oportunidad para que un atleta pueda hacer marcas para ir al Mundial de Atletismo de septiembre en Japón es en la Maratón de La Prensa. Atletas de todo el mundo pueden venir a buscar una marca para poder clasificar a ese gran evento.
Este evento ha trascendido fronteras. ¿Qué tanto potencia eso al atletismo hondureño?
Mucho porque es la carrera insignia de Honduras. Tiene años y prestigio. Y ese prestigio hace que los corredores internacionales quieran venir a esta carrera. Y creo que es la carrera con más con más extranjeros de las que se hacen en el país. ¿En qué le ayuda el atletismo nacional? En que es la carrera que tiene la mayor calidad de atletas internacionales que compiten contra nuestros atletas. Ningún atleta nacional va a mejorar si no puede competir con extranjeros. Es una gran oportunidad de medirse con ellos.
¿Y qué tanto la Maratón ha alimentado la práctica del atletismo en Honduras?
Mucho porque para la mayoría de los fondistas es su mejor carrera o el top a donde ellos quieren estar. Muchos atletas que fueron campeones, como el caso de Jessica Espinal y otros, pasaron por Maratón de La Prensa. Esta competencia para el atletismo ha sido un termómetro para medir cómo están nuestros atletas. Son pocos los eventos de esta magnitud, de este calibre. Todos nuestros atletas han pasado por ahí, los campeones centroamericanos y nacionales.
¿Cómo cataloga el nivel de esta competencia?
Es un nivel top. Es una maratón que trae kenianos, mexicanos, centroamericanos, norteamericanos, y esta vez va a traer más porque ya vienen buscando marcas. Hoy por hoy creo que es la maratón más más relevante y más fuerte de Honduras. La Maratón de La Prensa hoy será una de las más fuertes de Centroamérica, si no es que es la más fuerte. Creo que es la competencia deportiva que reúne más deportistas en un solo evento. La Maratón de La Prensa fue como esa chispa que detonó, gracias a ella hoy el atletismo hondureño tiene varios clubes de runners.
¿Qué mensaje le manda a las personas que correrán en esta edición número 49?
Siéntanse orgullosos de completar y terminar no solo el evento más insigne, sino que es una de las maratones más complicadas por el calor de San Pedro Sula, pero también tiene ese calor en las calles de San Pedro Sula, que los va a impulsar y los va a hacer llegar a la meta. Van a ser parte de la historia de este país.
