Una incursión del español Víctor Muñoz en el área, trabado por el ingenuo zaguero Lewis Hall, supuso el penalti que ejecutó el húngaro Dominik Szoboszlai en la última acción del partido que evitó la derrota del Liverpool en St. James Park y el triunfo que tenía en la mano el Newcastle (2-2).
El gol del centrocampista red, un seguro desde los once metros, alivió el debut de Andoni Iraola como entrenador del conjunto de Anfield e elevó el valor del extremo español. Víctor Muñoz, que empezó en el banquillo, saltó al campo a falta de media hora. Apenas había intervenido pero se asomó al partido definitivamente en la última acción, con el tiempo casi cumplido, para provocar a su defensa, que cayó en la trampa. Le trabó y facilitó el empate, aparentemente imposible, a los visitantes.
Sin embargo, la puesta en marcha del nuevo Liverpool, con Andoni Iraola al mando, demostró ser aún un proyecto en construcción. Estuvo en manos de las urracas, que también contó con un estreno en el banquillo, el de Matthias Jaissle, que supo como manejar el duelo hasta el penalti postrero que le dejó sin triunfo.
En medio de la emoción por el homenaje a Kevin Keegan, legendario jugador inglés, con recorrido en ambos clubes, echaron a andar dos clubes centrados en dejar atrás las miserias del pasado curso en el debut como red del español Víctor Muñoz, que jugó la última media hora, y del uruguayo Ronald Araújo, que saltó al césped en el minuto 70.
Los magpies metieron el miedo en el cuerpo y se quedaron a un paso de hacer historia gracias a dos fogonazos, dos acciones veloces, a la contra, que dejaron sin sentido la masiva posesión de balón con la que contaron los visitantes.
El Liverpool, que pasó de ser campeón a terminar quinto en el pasado curso, nunca ha perdido en su primer partido de la temporada en las últimas trece campañas y tampoco con el Newcastle en los últimos veinte duelos entre ambos. Es más, en su trayectoria en el fútbol inglés, Iraola nunca había caído ante las 'urracas'. Esta vez, tampoco.
Pero el partido se le puso cuesta arriba desde el principio a Iraola porque a los cinco minutos, en un rápido contraataque tras un robo de balón en un ataque red, William Osula asiste a Anthony Elanga que cruzó el balón a Alisson y abrió el partido.
El gol acentuó el dominio del Liverpool que, sin embargo, no tuvo ocasiones claras de gol. Tiros lejanos de Florian Wirtz o de Cody Gakpo sin acierto.
Aunque en una de ellas llegó el empate. Fue de Gakpo. El neerlandés recibió el balón de Ryan Gravenberch y desde lejos del área ejecutó un tiro raso que sorprendió a Lukas Hornicek.
Pero no le dio tiempo a asimilar la igualdad a los reds mientras el técnico del Newcastle acertaba con los cambios. Dio entrada a Jacob Ramsey y a Joseph Willock que tardó un minuto en ver puerta.
En la primera oportunidad, otra acción veloz, a la contra, dirigida por Yoane Wissa, cayó en los pies de Willock que no falló y devolvió la ventaja al Newcastle.
El partido se abrió y fue un correcalles. Ya con Víctor Muñoz en el campo el Liverpool dejó espacios y el Newcastle disfrutó con salidas rápidas. Es su juego, mientras el Liverpool se precipitaba una y otra vez para evitar la derrota.
Entre el orden y Hornicek mantuvo el tipo ante la avalancha de los hombres de Iraola. Perdonó también el tercero el cuadro local que tenía la primera victoria del curso en la mano hasta que Lewis Hall, en el 95, zancadilleó a Víctor Muñoz. Szoboszlai no falló. Marcó desde los once metros y alivió a Andoni Iraola y al proyecto del Liverpool, aún en contrucción.
Los números del partido entre Newcastle vs Liverpool
Sofascore nos detalla las estadísticas del debut del Liverpool ante Newcastle en la Premier League y también destaca a Elanga como el jugador mejor valorado del encuentro.
Ficha técnica del Newcastle vs Liverpool
2 - Newcastle: Lukas Hornicek; Amar Dedic, Malick Thiaw, Sven Botman, Lewis Hall; Lewis Miley (Aladji Bamba, m.76), Sean Steur (Jacob Ramsey, m.56); Anthony Elanga (Jacob Murphy, m.76), Yoane Wissa (Fabian Schar, m.95), Harvey Barnes; y Will Osula (Joseph Willock,m.56).
2 - Liverpool: Alisson; Jeremie Frimpong, Jeremy Jacquet (Ronald Araújo, m.70), Virgil Van Dijk, Milos Kerkez; Dominic Szoboszlai, Rayan Gravenberch (Lewis Koumas, m.78); Rio Ngumoha (Víctor Muñoz, m.63), Florian Wirtz (Alexis Mac Allister, m.63), Cody Gakpo; y Alexander Isak.
Goles: 1-0, m.5: Anthony Elanga; 1-1, m.55: Cody Gakpo; 2-1, m.57: Joe Willock. 2-2, m.97: Dominik Szoboszlai, de penalti.
Árbitro: Stuart Attwell. Mostró tarjeta amarilla a Yoane Wissa, Lewis Miley, Jacob Ramsey, Jacob Murphy y Hrnicek, del Newcastle y a Milos Kerkez, Jeremie Frimpong y Virgil Van Dijk, del Liverpool.
Incidencias: encuentro de la primera jornada de la Premier disputado en St. James Park ante 52.630 espectadores. Antes del inicio del partido la afición local homenajeó con un gran tifo al legendario Kevin Keegan, que falleció en julio pasado. En el calentamiento de ambos equipos, los jugadores saltaron al terreno de juego con la camiseta número 7.
