Honduras se convierte desde este martes en anfitrión del XI Foro Regional de Alimentación Escolar para América Latina y el Caribe, consolidándose como país referente en políticas alimentarias enfocadas en la niñez.
El evento, que reúne a representantes de 21 países de la región, destaca las experiencias, logros y desafíos de los programas de alimentación escolar sostenibles impulsados por los gobiernos.
Durante la apertura del foro, la presidenta Xiomara Castro resaltó el impacto histórico del Programa Nacional de Alimentación Escolar que impulsa su gobierno a través de la Secretaría de Desarrollo Social (Sedesol) y el Programa de Acción Solidaria (Proasol).
La mandataria informó que desde 2022 hasta 2025, han invertido más de 3,600 millones de lempiras, distribuyendo más de 79,000 toneladas métricas de alimentos fortificados en más de 21,000 centros educativos del país, beneficiando diariamente a más de 1.2 millones de niñas y niños.
“Hacemos un llamado a consolidar la alimentación escolar como ley permanente del Estado. Iniciamos en 2022 con una inversión de 272 millones de lempiras, en 2023 la aumentamos a L902 millones, y en 2024 y 2025 superamos los L1,000 millones anuales. Todo esto lo hicimos en medio de crisis económicas, climáticas y fiscales, con una firme voluntad política. Este programa no es asistencialismo, es una política de Estado para romper la pobreza estructural, fomentar la producción local y dignificar la vida”, afirmó la presidenta.
La iniciativa articula esfuerzos entre la alimentación escolar y otros programas gubernamentales como el Bono Tecnológico Productivo, que apoya a más de 400,000 productores con insumos agrícolas, así como el fortalecimiento de la Red Nacional de Escuelas Agrícolas, desarrollada con apoyo de la República Popular China.
Asimismo, más de 4,000 huertos escolares y comunitarios han sido establecidos en todo el país, involucrando activamente a docentes, madres de familia, líderes comunales y gobiernos locales. Estas acciones promueven la educación en nutrición, la soberanía alimentaria y el amor por la tierra desde las aulas.
Reconocimiento internacional a Honduras
Lola Castro, directora regional del Programa Mundial de Alimentos (WFP), elogió la experiencia hondureña, destacando la importancia del foro, “Honduras es un ejemplo a nivel regional, aquí todos los niños y niñas que asisten a escuelas públicas reciben alimentación escolar. Este foro es clave porque muestra cómo la alimentación escolar puede ser una vía para combatir el hambre, la desigualdad y la pobreza”.
Los delegados internacionales visitarán escuelas cercanas a San Pedro Sula para conocer de primera mano la implementación del programa, sus componentes locales y el rol fundamental de las comunidades.
Las escuelas modelo son el CEB Lila Luz de Maradiaga, la Escuela de Aplicación Musical de San Pedro Sula, la Escuela Manuel de Jesús Valencia, la Escuela Nueva San Juan de La Lima y la Escuela Pedro Pascual Amaya de El Progreso.
Daniel Esponda, secretario de Educación, destacó que el éxito del programa radica en el trabajo conjunto entre gobierno, comunidades, organizaciones internacionales y docentes.
“Es un esfuerzo colectivo, más de 10,000 centros escolares ya cuentan con comités de alimentación escolar transformados. Las madres de familia han asumido un papel protagónico en la preparación y distribución de los alimentos, y eso ha fortalecido su liderazgo en los territorios”, agregó el funcionario.
También avanzan en la creación de una política pública integral de alimentación escolar sostenible, con enfoque en derechos y equidad, especialmente para los 97,400 estudiantes de pueblos originarios y afrohondureños que reciben apoyo en más de 1,000 centros educativos.
Xenia Pineda, directora del Programa Nacional de Alimentación Escolar, subrayó el honor de que Honduras sea la sede de este importante evento regional, “es un cierre de oro para este ciclo, ser reconocidos entre varios países con amplia trayectoria en alimentación escolar es motivo de orgullo”.
Germán Ortega Almeida, embajador del Ecuador, destacó que alimentar a la niñez es una prioridad continental, "es fundamental educar y alimentar a los niños, porque si llegan con hambre a la escuela, no podrán prestar atención ni comprender lo que se les enseña. Por eso, existe un compromiso regional para garantizar su bienestar y su futuro."
Máximo Torero, director regional de la FAO, expresó que, “los niños son el tesoro de nuestros países, sin alimentación, no hay aprendizaje, por eso debemos seguir invirtiendo en la alimentación escolar como una estrategia clave para el desarrollo sostenible”.
El foro se desarrollará por los próximos dos días, con el compromiso de los países presentes de continuar fortaleciendo sus programas, con énfasis en la inclusión de productos frescos locales, educación nutricional y participación comunitaria, siguiendo el ejemplo de Honduras como referente regional.
