Quito, Ecuador.
En varios poblados del sur de Ecuador, prácticamente deshabitados por la emigración, centenares de niños se cansaron de esperar a sus padres y han emprendido, solos, el peligroso viaje de reencuentro hacia Estados Unidos.
'Este año tenemos una terrible y lamentable cifra que supera los 600 niños que han viajado no acompañados' en busca de sus familias, dijo la viceministra de Movilidad Humana, María Landázuri. Tememos por muchos que no sabemos de su destino', reconoció.
Con el dinero que ellos envían se han levantado casas lujosas que parecen incrustadas en las montañas de Déleg, Bayandel y El Rocío, poblados separados por pocos kilómetros que comparten el mismo aspecto fantasmal, porque hoy muchos de sus habitantes también partieron.
Se calcula que 1,6 millones de personas han emigrado de Ecuador por razones económicas, la mayoría desde finales de los años 1990 a causa de una severa crisis financiera. Estados Unidos, España e Italia son los principales destinos.
El gobierno, que ofrece facilidades para el retorno, afina fórmulas para enfrentar el nuevo fenómeno de los niños emigrantes. De los 626 que han viajado este año sin compañía, 26 fueron detenidos temporalmente en Estados Unidos y ya se reencontraron con sus familias.
En varios poblados del sur de Ecuador, prácticamente deshabitados por la emigración, centenares de niños se cansaron de esperar a sus padres y han emprendido, solos, el peligroso viaje de reencuentro hacia Estados Unidos.
'Este año tenemos una terrible y lamentable cifra que supera los 600 niños que han viajado no acompañados' en busca de sus familias, dijo la viceministra de Movilidad Humana, María Landázuri. Tememos por muchos que no sabemos de su destino', reconoció.
Son muchos, pero nadie habla abiertamente de los 'niños migrantes' porque sus familias o amigos saben que viajan de forma ilegal con ayuda de coyoteros (traficantes de personas), pagados por sus padres desde Estados Unidos.
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Ubicado a 285 km al sur de Quito, en Déleg (llanura en lengua aborigen) muchas mujeres se quedaron a cargo de los niños a la espera de que sus esposos regresen convertidos en 'nuevos ricos', como se conocen a los emigrantes que lograron 'coronar' (quedarse) en Estados Unidos, donde permanecen ilegalmente.
 Un grupo de menores juega durante el rceso en la escuela Vicente Anda Technica, en la comunidad de Déleg, de donde cientos de menores no acompañados han emigrado hacia EUA para buscar a sus padres.
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Con el dinero que ellos envían se han levantado casas lujosas que parecen incrustadas en las montañas de Déleg, Bayandel y El Rocío, poblados separados por pocos kilómetros que comparten el mismo aspecto fantasmal, porque hoy muchos de sus habitantes también partieron.
La travesía
Al igual que en Centroamérica, de donde muchos menores emigran para huir de la pobreza y las pandillas, los niños de Cañar salen en busca de sus padres tras esperar en vano su retorno.
Por 10.000 dólares a los traficantes, la travesía empieza en barco hasta Centroamérica y de ahí por tierra a México y Estados Unidos. Una ruta conocida como 'el camino' y plagada de riesgos por cuenta de las bandas que violan, extorsionan y matan emigrantes.
'El año pasado, mi hijo de 20 años, estaba por irse por el camino y le dije: no quiero que te vayas por el camino por nada del mundo', cuenta Ana, una vendedora de ropa de 42 años.
El joven quiere reencontrarse con su padre, un ecuatoriano que emigró hace 16 años a Estados Unidos y quien pese a los pedidos de su familia no ha regresado.
 En las montañas de Déleg, se observan lujosas casas, construidas por ecuatorianos que emigraron hacia Estados Unidos hace muchos años.
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Se calcula que 1,6 millones de personas han emigrado de Ecuador por razones económicas, la mayoría desde finales de los años 1990 a causa de una severa crisis financiera. Estados Unidos, España e Italia son los principales destinos.
El gobierno, que ofrece facilidades para el retorno, afina fórmulas para enfrentar el nuevo fenómeno de los niños emigrantes. De los 626 que han viajado este año sin compañía, 26 fueron detenidos temporalmente en Estados Unidos y ya se reencontraron con sus familias.
