Representantes de Centroamérica y la Unión Europea, UE, comenzaron hoy en la capital guatemalteca una nueva ronda de negociación del pilar comercial del Acuerdo de Asociación, en medio del hermetismo sobre las contrapropuestas que se presentarán mutuamente en la mesa.
'Esperamos conocer cuál es la nueva oferta de la Unión Europea', dijo a Efe la jefa negociadora de Nicaragua, Verónica Rojas, antes del inicio del encuentro que se celebra en la sede de la Secretaría de Integración Económica Centroamericana, Sieca.
La funcionaria nicaragüense aseguró que Centroamérica 'mantiene su misma posición' respecto a los 'temas sensibles' del pilar comercial que impidieron concluir la negociación la semana pasada en Bruselas.
'Nuestra posición es la misma y ellos (la UE) lo saben. Por eso es que esperamos mayor flexibilidad' de parte de los europeos, subrayó Rojas.
'Si cruzaron el Atlántico creemos que es porque tienen voluntad y demostrarán flexibilidad en la mesa de negociaciones', agregó.
Las partes presentarán sus respectivas contraofertas, sobre las cuales mantienen absoluto hermetismo, durante esta ronda de negociación que se prevé sea la última y que se extenderá hasta mañana.
Los principales desacuerdos giran en torno a las reglas de origen, acceso a mercados e indicaciones geográficas exigidas por Centroamérica para sus productos sensibles, como los textiles, atún, lácteos, arroz, azúcar y carne bovina.
Cada país de la región tiene intereses específicos sobre estos puntos, según explicaron a Efe fuentes empresariales centroamericanas.
Guatemala pretende beneficios para el azúcar, lácteos y bananos; El Salvador, para el atún; Honduras, para los textiles; Nicaragua, para la carne bovina, mientras que Costa Rica y Panamá esperan concesiones en lácteos y bananos.
En tanto, Europa pretende que la región abra sus mercados a unas 4.500 toneladas métricas de leche en polvo al año, así como a los quesos crudos, y los derivados de la carne porcina, especialmente jamones.
Los centroamericanos, según fuentes del sector empresarial guatemalteco, rechazan las pretensiones europeas por considerarlas 'competencia desleal' debido a que las industrias pecuarias y lecheras de Europa 'son altamente subsidiadas', frente a lo que ocurre con las de la región.
'La posición de Centroamérica respecto a la leche en polvo será fijar una cuota máxima de 500 toneladas métricas al año. En torno a ello va nuestra propuesta', dijo a Efe un funcionario centroamericano cercano a los negociadores.
Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica iniciaron en 2007 la negociación de un ambicioso acuerdo de libre asociación con la UE, al que en abril pasado se unió Panamá, con el objetivo de fortalecer las relaciones de ambos bloques.
Las dos regiones, que han sostenido ya diez rondas de negociación, tienen como objetivo concluir el acuerdo a más tardar mañana, para que sea suscrito por sus mandatario en el marco de la VI Cumbre América Latina y el Caribe-Unión Europea (ALC-UE), que se celebrará el 18 de mayo en Madrid.
