El cacao hondureño pasó la prueba, el contrato ya fue negociado y firmado. A partir de 2011, una chocolatería suiza comenzará a elaborar chocolate con granos cultivados en Honduras.
Así lo confirmó Aníbal Ayala, presidente de la Asociación de Productores de Cacao de Honduras, Aprocacaho.
Ayala informa que durante la última semana de abril, una delegación de productores cacaoteros viajó a Walliselen, Suiza, sede de Chocolats Halba, fabricante de chocolates de ese país a quien los productores proveerán con un embarque inicial de 36 toneladas de cacao orgánico. “De antemano, ya tenemos un contrato por 36 toneladas para ser enviadas a Suiza, por lo que este país empezará a fabricar chocolate con cacao hondureño”, dijo Ayala.
El embarque comenzará a recolectarse a partir de septiembre, cuando las fincas de cacao comienzan la temporada de cosecha, la cual se prolonga hasta finales de noviembre, por lo que para esas fechas se estaría enviando hacia el viejo continente.
Ayala señala que las 36 toneladas pactadas suponen un mínimo que el cliente está dispuesto a comprar, pero que la apertura para el cacao hondureño puede llegar incluso a volúmenes mayores. “Tenemos las puertas abiertas al mercado de Chocolates Halba para proveerles más del mínimo que nos contrataron”, asegura el directivo.
Calidad
Sin embargo, antes de que el cacao producido en el país empiece su recorrido hasta Europa, primero tiene que pasar por un estricto proceso de producción que asegure el nivel de calidad que los compradores están exigiendo.
“Lo difícil es lograr ese nivel de calidad que nos están pidiendo, porque requiere una gran disciplina de parte del productor para fermentar al 75% y una estructura ideal para lograr la calidad”, recalca Ayala.
El directivo cacaotero explica que muchas veces el productor no se preocupa por seleccionar los mejores granos, sino que mezcla las mazorcas maduras con las dañadas.
Productores
Según datos de Aprocacaho, en este momento existen a nivel nacional unos 1,519 productores de cacao, que entre todos producen unas 700 toneladas de grano, de las cuales, sin embargo, tan sólo 220 productores cumplen con los requisitos para producir cacao orgánico, por lo que la producción de esa variedad representa apenas el 5% del total que se produce.
Proceso de calidad
El proceso para obtener el nivel de calidad que llevará a la firma del contrato con los suizos comenzó en 2008, cuando Aprocacaho, ejecutor para Honduras del Proyecto Cacao de Centroamérica, comenzó a capacitar a los productores locales para que adopten las técnicas de producción orgánicas, las cuales constan de dos aspectos principales.
El primero se relaciona con la sostenibilidad agroforestal, lo que implica el uso adecuado de los recursos para preservar el medio ambiente; el otro es la ausencia total de productos químicos en el proceso de cultivo.
El resultado es que la muestra inicial de 1,500 kilogramos enviada a Suiza pasó las pruebas de calidad a las que fue sometida. Este proceso se mantiene en mejora continua a fin de asegurar que se satisfagan las exigencias del comprador.
