San Pedro Sula, Honduras
Una intervención médica real bastó para desencadenar una oleada de desinformación. Después de conocerse que el expresidente Manuel Zelaya Rosales fue sometido a una cirugía de emergencia, comenzaron a circular en redes sociales imágenes que supuestamente mostraban su estado de salud, recuperación y permanencia en el hospital.
LA PRENSA Verifica identificó varios contenidos vinculados con el episodio que fueron difundidos con información falsa o engañosa. Algunas imágenes fueron generadas mediante inteligencia artificial (IA), mientras que otras corresponden a fotografías reales tomadas años atrás y reutilizadas para hacerlas pasar como actuales.
La avalancha de contenidos surgió a partir de un hecho verdadero: Zelaya fue intervenido quirúrgicamente durante la madrugada del 2 de septiembre de 2026 para extraer una acumulación de líquido alrededor del corazón, después de ser diagnosticado con pericarditis.
El expresidente informó públicamente el 3 de septiembre que había sido sometido a una intervención quirúrgica en un hospital privado de Tegucigalpa.
Zelaya explicó que el procedimiento duró aproximadamente una hora, resultó exitoso y posteriormente se encontraba fuera de peligro. El exmandatario también relató que comenzó a sentir malestares, como presión en el tórax y falta de aire, antes de ser atendido de emergencia.
El 7 de septiembre salió de Honduras con rumbo a México junto con su familia para continuar con estudios y atención médica especializada.
La información sobre su estado de salud se propagó rápidamente. Con ella también comenzaron a circular contenidos falsos o descontextualizados que pretendían llenar los vacíos de información sobre su recuperación y permanencia en el hospital.
De lo real a lo engañoso
LA PRENSA Verifica detectó seis imágenes relacionadas con la hospitalización de Manuel Zelaya que circularon después de conocerse su intervención quirúrgica. Los contenidos fueron replicados por medios de comunicación, periodistas y usuarios de redes sociales.
Aunque todas las imágenes aprovecharon el mismo acontecimiento, no fueron creadas ni difundidas de la misma manera. Parte del contenido fue generado con inteligencia artificial (IA) para representar escenas que no ocurrieron, mientras que otras publicaciones utilizaron fotografías auténticas de Zelaya captadas años atrás y las presentaron como si documentaran su reciente emergencia médica.
De esta manera, la desinformación partió de un acontecimiento verdadero y añadió material visual que no correspondía a lo sucedido. Entre los contenidos detectados aparecen imágenes que representan a Zelaya hospitalizado y que fueron generadas digitalmente.
Una de ellas ya fue analizada por LA PRENSA Verifica. La imagen muestra al exmandatario con una camisa azul, recostado en una cama de hospital y aparentemente conectado a equipos médicos.
El análisis detectó anomalías en las manos, textos deformados, conexiones médicas poco definidas y otros elementos visuales inconsistentes.
Además, Hive Moderation determinó una probabilidad del 99.9% de que la imagen hubiera sido generada con IA.
El mismo procedimiento se aplicó a las demás imágenes analizadas. En la mayoría de los casos, la herramienta arrojó una probabilidad del 99.9% de que hubieran sido generadas con inteligencia artificial.
Otra parte de la oleada de desinformación siguió una estrategia distinta. En estos casos no fue necesario crear una fotografía: se reutilizaron imágenes reales de Manuel Zelaya tomadas años atrás y se les atribuyó un contexto diferente.
Las búsquedas inversas permitieron rastrear las fotografías hasta publicaciones anteriores a septiembre de 2026, lo que demuestra que no documentan la reciente intervención quirúrgica del expresidente.
Esta modalidad puede resultar especialmente engañosa porque la fotografía en sí misma no está manipulada. Lo falso es el momento y las circunstancias que se le atribuyen, lo que puede generar confusión entre los usuarios.
Punto de partida
Según Edwin Ordóñez, profesor de Periodismo Digital de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), los hechos reales pueden facilitar la propagación de contenidos falsos porque estos parten de una situación que ya es conocida y comprobada por la población.
Un ejemplo fue la cirugía de Manuel Zelaya: aunque el procedimiento ocurrió, posteriormente circularon imágenes falsas relacionadas con su hospitalización.
Ordóñez también explica que el morbo, más que la curiosidad, puede favorecer la difusión de estos contenidos.
Además, algunas personas los comparten por rechazo o intereses personales, lo que contribuye a que una publicación alcance rápidamente a miles de usuarios y genere una cadena de desinformación.
En conclusión, la intervención quirúrgica de Manuel Zelaya fue un hecho real, pero también se convirtió en el detonante de una oleada de desinformación visual.
LA PRENSA Verifica identificó seis imágenes vinculadas con su hospitalización: unas fueron creadas mediante inteligencia artificial y otras correspondían a fotografías antiguas reutilizadas como si fueran actuales.
Aunque se utilizaron técnicas diferentes, el patrón fue el mismo: partir de un acontecimiento verdadero para dar credibilidad a imágenes que no documentaban lo que afirmaban las publicaciones verificadas.
