El 30 de agosto de 2026 desde Florida, a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX, fue lanzado el Telescopio Espacial Nancy Grace Roman. Su desarrollo tomó más de una década y una inversión de más de US$ 4,000 millones.
Nancy Grace Roman (1925-2018) fue astrónoma, la primera mujer en ocupar un cargo ejecutivo en la Nasa, y una figura clave para el desarrollo del Telescopio Espacial Hubble, que orbita a 483 kilómetros sobre la superficie terrestre.
El telescopio Roman operará desde el segundo punto de Lagrange (L2), a 1.5 millones de kilómetros de la Tierra en dirección opuesta al Sol.
En ese punto, las fuerzas gravitatorias se equilibran y los objetos permanecen en órbita estable.
Esa ubicación mantiene los instrumentos a temperatura constante. Roman compartirá entorno con el Telescopio Espacial James Webb, lanzado en 2021, que posee un campo de visión reducido.
Roman mapeará el universo con un campo de visión 100 veces mayor que el Hubble, lanzado en 1990. Su misión incluye la búsqueda de exoplanetas, el estudio de la energía y materia oscuras.
La energía oscura funciona como una fuerza que impulsa la expansión del cosmos. La materia oscura actúa como un tipo de “pegamento gravitacional” que mantiene unidas a las galaxias.
Las panorámicas de Roman revelarán objetivos de interés que Hubble podría examinar más a fondo utilizando luz visible y ultravioleta. Por su parte, el Webb puede ofrecer observaciones aún más detalladas con luz infrarroja.
El viaje de Roman a L2 tomará unos tres meses.
Entonces empezará una fase que incluye la comprobación de los sistemas y subsistemas, además de la validación de los instrumentos centrales.
El gobierno de Honduras, a siete meses en el poder, sigue en la fase de comprobación de los sistemas y subsistemas.
