Barack Obama es el tercer presidente estadounidense que recibe el premio Nobel de la Paz mientras está en el ejercicio del cargo, después de Theodore Roosevelt (1901-1909), que recibió el galardón en 1906, y de Woodrow Wilson (1913-1921), premiado en 1919.
Además, Jimmy Carter fue distinguido con el Nobel en 2002, veinte años después de dejar la presidencia, que ostentó entre 1977 y 1980.
También han sido premiados con el Nobel otros destacados políticos estadounidenses, como Al Gore (vicepresidente entre 1993 y 2000), que lo recibió en 2007; y Henry Kissinguer, galardonado en 1973 y que fue secretario de Estado entre ese año y 1977.
Anteriormente, fueron premiados los políticos estadounidenses Elihu Root, secretario de Estado con Roosevelt, que fue premiado en 1912; Charles Gates Dawes, vicepresidente estadounidense entre 1925 y 1929, que recibió el Nobel en 1925 junto al ministro de Exteriores británico J. Austen Chamberlain; y Cordell Hull, secretario de Estado (1933-1944) premiado en 1945.
Asimismo, en 1964 lo recibió el líder del Movimiento por los Derechos Civiles estadounidenses, Martin Luther King.
A lo largo de su historia, el Nobel de la Paz ha ido a parar en veinte ocasiones a Estados Unidos, incluido el premio concedido hoy a Barack Obama.
Presidentes y primeros ministros de otros países han recibido el Nobel de la Paz en numerosas ocasiones.
En 1971 fue premiado Willy Brand, canciller alemán entre 1969 y 1974; en 1978 el premio fue para Anuar el Sadat, presidente egipcio entre 1970 y 1981; y Menahem Beguim, primer ministro israelí entre 1977 y 1983.
En 1987 el Nobel de la Paz fue para Oscar Arias, presidente costarricense en el momento de recibir el premio y quien desde 2006 ostenta de nuevo el cargo.
Mijail Gorbachov, máximo dirigente de la URSS e impulsor de la 'perestroika', recibió el Nobel en 1990, cinco años después de llegar a la secretaría del Partido Comunista Ruso y uno antes de dejar la presidencia soviética.
También era presidente el sudafricano Frederik de Klerk cuando fue premiado en 1993 junto a Nelson Mandela, que sería elegido presidente al año siguiente, ambos por poner fin a la política del apartheid.
En 1994 fueron premiados Yaser Arafat, líder palestino; Isaac Rabin, primer ministro israelí, y Simón Peres, que ha sido primer ministro israelí en varias ocasiones y era ministro de Exteriores cuando recibió el galardón.
Kim Dae-Jung, presidente surcoreano entre 1997 y 2003, recibió el premio en 2000.
En dos casos el Nobel llegó antes de que los premiados llegaran a la presidencia de sus países. En 1983 fue premiado Lech Walesa, entonces dirigente del sindicato polaco Solidaridad, que en 1990 se convertiría en presidente de Polonia.
Un caso análogo es del José Ramos Horta, presidente de Timor Oriental desde 2007, que recibió el Nobel en 1996, tres años antes de que regresara a su país tras veinticuatro años de exilio.
Jefes de Estado y de Gobierno en ejercicio laureados con el Nobel de la Paz
El Premio Nobel de la Paz, atribuido el viernes al presidente norteamericano Barack Obama, recompensó en varias ocasiones a jefes de Estado y de gobierno en ejercicio, desde su creación en 1901.
He aquí la lista de mandatarios en ejercicio laureados:
- THEODORE ROOSEVELT, en 1906: presidente de Estados Unidos (1901-1909), primer jefe de Estado que recibió el galardón, fue premiado por 'su ayuda durante las negociaciones de paz en la guerra ruso-japonesa'.
- THOMAS WOODROW WILSON, en 1919: presidente de Estados Unidos (1913-1921), pacifista convencido, logró mantener a Estados Unidos al margen del conflicto durante los tres primeros años de la Primera Guerra Mundial. En el Tratado de Paz de Versalles de 1919, logró hacer adoptar la creación de una Sociedad de Naciones.
- ARISTIDE BRIAND, en 1926: Once veces presidente del Consejo de Francia y veinte veces ministro, recibió el Nobel (junto con Gustav Stresemann) tras los acuerdo de Locarno, por su acción en favor de la reconciliación franco-alemana.
- WILLY BRANDT, en 1971: canciller de Alemania federal (1969-1974), marcó la historia de su país con su política respecto a la RDA y Europa del Este.
- ANUAR EL SADAT y MENAHEM BEGIN, en 1978: presidente egipcio de 1970 hasta su asesinato en 1981, Anuar el Sadat firmó los acuerdos de Camp David con el primer ministro israelí Menahem Begin que desembocaron en un tratado de paz entre Israel y Egipto.
El presidente norteamericano Jimmy Carter, que obró en favor de un diálogo entre los dos beligerantes, fue laureado con el Nobel de la Paz en 2002, 22 años después de haber salido de la Casa Blanca.
- OSCAR ARIAS SANCHEZ, en 1987: Ex y actual presidente de Costa Rica, recibió el premio por haber sido el artífice de los procesos de paz puestos en marcha para resolver los conflictos armados que afectaron América Central durante los años 1980.
- MIJAIL GORBACHOV, en 1990: Mandatario soviético (1985-1991), recibió el premio por su política de Perestroika, que abrió el camino a la democratización de la URSS y contribuyó al fin de la guerra fría.
- FREDERIK DE KLERK, en 1993: Presidente de Sudáfrica (1989-1994), adoptó medidas que desembocaron en el fin del régimen del apartheid. Compartió el premio con Nelson Mandela.
- YITZHAK RABIN, SHIMON PERES y YASSER ARAFAT, en 1994: el primer ministro israelí, su ministro de Relaciones Exteriores y el dirigente de la OLP fueron recompensados por sus esfuerzos para lograr la paz en Oriente Medio.
- KIM DAE JUNG, en 2000: Fue el primer jefe de Estado sudcoreano que visitó Pyongyang, en junio de 2000, para participar en una reunión cumbre con su homólogo norcoreano Kim Jong-il.
