El diario El Universo ofreció ayer en una audiencia rectificar una columna que el presidente de Ecuador, Rafael Correa, consideró ofensiva para poner fin a la demanda en su contra y evitar la quiebra del rotativo, algo que el mandatario rechazó.
“Le ofrecemos que nos haga llegar el texto de la rectificación exigida para disponer su reproducción íntegra en El Universo, en el día y espacio que usted señale”, afirma la declaración presentada por el medio de comunicación ante la Corte Provincial de Justicia del Guayas al inicio de la audiencia. Nicolás Pérez, uno de los dueños del diario, salió de la sala después de que el abogado del Presidente rechazara la oferta, según relató él mismo.
En el pasado, Correa había dicho que retiraría la querella si el rotativo rectificaba la información.
Fuertes diferencias
El conflicto entre Correa y El Universo, el diario tradicional de mayor tirada del país, ocurre en un momento de gran tensión entre el mandatario y la mayoría de la prensa independiente, a la que él acusa de ser “corrupta” y de manipular la información.
El Presidente también se ha querellado contra dos periodistas por afirmar que él conocía los negocios que tenía con el Estado su hermano Fabricio Correa y ayer un juez desestimó otra demanda contra el diario Hoy, en la que el Gobierno le acusaba de violar el silencio electoral previo al referendo celebrado en mayo pasado.
En el caso contra El Universo, Correa reclama una indemnización de 80 millones de dólares y tres años de prisión para los directivos y para Emilio Palacio, autor de la columna en cuestión y entonces jefe de opinión, pero que renunció posteriormente.
La audiencia se celebra bajo grandes medidas de seguridad en una corte de Guayaquil, protegida por un cordón de varios centenares de policías y de unas decenas de militares.
En los alrededores se han congregado grupos de apoyo al Gobierno con carteles, banderas y consignas contra la prensa, mientras también se lleva a cabo una marcha en favor de El Universo organizada por los trabajadores del diario.
Reacción
El presidente de Ecuador, Rafael Correa, consideró extemporánea la rectificación propuesta ayer por el diario El Universo, al que demandó por injuria, y dijo que este caso sentará un precedente histórico. “Jamás debió ocurrir una barbaridad así. Y si ocurría tremenda barbaridad, tremenda difamación, tremenda calumnia, tremenda patraña, tremendo irrespeto a la verdad histórica, al día siguiente hubiera rectificado el diario”, dijo Correa en rueda de prensa tras la audiencia final de juzgamiento. El mandatario añadió que la causa penal -cuyo fallo se conocería a fines de esta semana- sentará un “precedente histórico”, y subrayó que “el momento de los caballeros ya pasó”.
Correa pide tres años de cárcel para tres directivos y el ex editor de opinión del rotativo, Emilio Palacio, y una indemnización de 80 millones de dólares
