Un nuevo proyecto de ley en el Congreso de Estados Unidos, impulsado por el congresista repubicano Andy Ogles, amenaza con suspender toda la ayuda estadounidense a Honduras si el país centroamericano decide cerrar la Base Aérea Soto Cano, ubicada en Palmerola, según una publicación de breitbart.com
La base de Palmerola, que ha sido un punto clave para las operaciones militares de EE. UU. en la región desde la década de 1980, alberga actualmente a más de 500 militares estadounidenses y 500 civiles hondureños y estadounidenses. Su función principal incluye contrarrestar el crimen organizado y proporcionar ayuda humanitaria.
La controversia comenzó cuando la presidenta de Honduras, Xiomara Castro, sugirió que la base “perdería toda razón para existir” si el gobierno de EE. UU. lleva a cabo deportaciones masivas de inmigrantes ilegales, especialmente de hondureños. En un discurso reciente, Xiomara Castro expresó que, en caso de que el presidente Donald Trump reanude las deportaciones, su gobierno podría reconsiderar las políticas de cooperación militar con Estados Unidos, incluyendo la permanencia de las bases militares extranjeras en el territorio hondureño.
En respuesta, Ogles ha presentado el proyecto de ley HONDURAS, que autoriza al presidente de EE. UU. a suspender toda asistencia a Honduras, incluyendo la ayuda militar y humanitaria, si el gobierno de ese país decide retirar a las fuerzas estadounidenses de Soto Cano. El proyecto también especifica que esta acción aplicaría bajo el acuerdo bilateral de asistencia militar firmado entre ambos países en 1954.
El legislador calificó a Xiomara Castro de “marxista” y subrayó que, a pesar de las numerosas ayudas que EE. UU. ha brindado a Honduras a lo largo de los años, el gobierno de la presidenta Castro no tiene derecho a imponer condiciones sobre la presencia militar estadounidense. Según Ogles, esta legislación apoya cualquier medida que tome el presidente Trump para proteger los intereses de seguridad nacional de EE. UU.
Este proyecto de ley se produce en un contexto de creciente preocupación sobre la migración hondureña hacia EE. UU., con más de un millón de hondureños viviendo en territorio estadounidense, muchos de ellos en situación irregular. La comunidad hondureña en EE. UU. representa una parte significativa de la economía de su país, pues las remesas enviadas desde allí constituyen alrededor del 25% del Producto Interno Bruto de Honduras.
La relación entre ambos países se enfrenta a un momento clave, y la decisión de Castro sobre la base de Palmerola podría marcar un antes y un después en la cooperación entre Estados Unidos y Honduras.
