Caída de las exportaciones dejará más desempleo en 2025 en Honduras

Las exportaciones de productos nacionales siguen cayendo, situación que impacta de manera drástica en la economía hondureña.

La balanza comercial a octubre de 2024 muestra un déficit comercial de 7,049.1 millones de dólares, superior 716.1 millones de dólares (un 11.3%) respecto a lo registrado en octubre de 2023. Las importaciones CIF aumentaron 411.0 millones de dólares, que totalizaron 16,491.9 millones de dólares.

Las importaciones siguen con tendencia a la alza, principalmente en alimentos y bebidas, equipo de transporte, bienes de capital y combustibles.

Mientras, las exportaciones FOB tuvieron una disminución interanual de 305.1 millones de dólares alcanzando un total de 9,442.8 millones de dólares.

La caída de las exportaciones es atribuido a menores envíos de productos como banano, café y aceite de palma, afectados por factores como fenómenos climáticos, plagas, bajos precios internacionales y escasez de mano de obra.

La brecha entre la disminución en las exportaciones y el crecimiento de las importaciones ha provocado un aumento del déficit comercial de 716.1 millones de dólares representando una mayor presión en la demanda de divisas y en las reservas internacionales.

De enero a octubre se perdieron 821.5 millones de dólares en reservas internacionales netas, de acuerdo al informe del Banco Central de Honduras (BCH).

Alejandro Kaffati, oficial de política económica del Consejo Hondureño de la Empresa Privada (Cohep), declaró a LA PRENSA que el declive en las exportaciones de productos emblemáticos como el café, banano y aceite de palma se debe a varios factores como el cambio climático, la fluctuación de los precios en el mercado internacional, problemas logísticos y en el caso específico del camarón, a la falta de un acuerdo comercial con Taiwán y China.

En cuanto al aumento en las importaciones, está relacionado con una creciente demanda interna que no puede ser satisfecha con la producción nacional, por lo que se aumenta la dependencia de productos traídos del extranjero.

“Mientras no creemos una estrategia de mitigación y adaptación del cambio climático, vamos a seguir viendo reducción de las exportaciones de nuestros principales productos.

El gobierno debe implementar políticas que fomenten la diversificación de productos exportables y mejoren la competitividad del país. Hay que incentivar la producción con beneficios fiscales, subsidios, capacitación y mejorar la infraestructura logística”, explicó Kaffati.

El desequilibrio en la balanza comercial podría causar devaluaciones en la moneda, aumento en la inflación, afectando de manera directa el poder adquisitivo de los hondureños. La baja en las exportaciones impacta negativamente en los sectores productivos, reduciendo los ingresos, afectando el empleo y los salarios en el país.

Si las tendencias continúan como están actualmente, es posible que la economía hondureña enfrente desafíos adicionales en 2025.

Kaffati advierte que la dependencia de las importaciones y la falta de dinamismo en las exportaciones pueden afectar negativamente la economía. Sin embargo, si el Gobierno implementa políticas eficaces para diversificar la economía, aumentar la competitividad y mejorar la infraestructura, el panorama económico podría ser positivo en el futuro, siempre y cuando se priorice la agenda económica en el año electoral 2025.

Los envíos al exterior de productos agrícolas disminuyeron en 14.5% a octubre de 2024, alcanzando 737.6 millones de dólares.

La reducción se explica por la caída en los precios internacionales del banano (20.4%, equivalente a $5.17 por caja de 40 libras), aunado a una menor demanda, especialmente desde Estados Unidos, además de factores climáticos adversos que afectaron la producción y los volúmenes exportados.

“Hemos descuidado construir un mejor ambiente para fortalecer las inversiones en manufactura para consumo nacional y exportación, que genera mucho empleo, ahí tenemos una oportunidad lo mismo que en el agro, corresponde al sector privado y público buscar estrategias para fortalecer esos sectores, es lo que está haciendo falta”, opinó el empresario industrial José Martín Chicas.

Para Chicas es de suma importancia trabajar en ampliar la oferta exportable en áreas como electrónica, servicios, agroproductos y otros. “Las exportaciones no mejorarán por sí solas, se requiere un plan de parte del Estado, dirigir a través de políticas concretas el crecimiento económico y la confianza del sector privado de invertir para generar más empleo”, agregó.

Los envíos de aceite de palma al exterior cayeron 20.2% ($87.0 millones) en 2024, totalizando $343.0 millones. Las exportaciones de camarón cultivado presentaron una caída de 16.2% ($37.2 millones) de forma acumulada en el último año, alcanzando un valor de $192.8 millones.

Fuad Handal Katimi, presidente de la Asociación Nacional de Industriales (Andi), capítulo San Pedro Sula, manifestó que los productores nacionales se enfrentan a diversos retos como los altos costos, la inseguridad jurídica, la falta de mano de obra calificada, la incertidumbre como la generada por la aprobación de la nueva ley tributaria, la tramitología, entre otros.

“Es más fácil importar que producir en Honduras. El Gobierno debe trabajar para incentivar la producción nacional, tenemos que revertir esta situación y tenemos que exportar más e importar menos”.

Handal Katimi advirtió que la economía de Honduras no está creciendo como debería y no se está generando nuevas fuentes de empleo. “El 2025 nos avizora menos empleo, menos oportunidades, menos divisas y más trabajo para producir”.

Guillermo Cerritos, exdirector de la Federación Nacional de Agricultores y Ganaderos de Honduras (Fenagh), indicó que en el sector de palma lo que más afecta es la invasión de fincas y el control de plagas como la pudrición del cogollo.

“Ante los eventos climáticos lo único que se puede hacer es infraestructura que permita drenaje de los suelos y eso requiere grandes inversiones en canales de alivio y obras físicas”, sostuvo Cerritos.