El cansancio y la euforia aún no han pasado, pero el presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama, ya tiene una titánica tarea: En 75 días debe conformar un gobierno que cumpla las promesas que lo llevaron a ocupar la silla más poderosa del planeta.
Infografía: Barack Obama, Presidente; programa económico; política general
Deberá actuar con rapidez para tranquilizar a un país inquieto ante su futuro, y que le dio toda su confianza al elegirlo el martes con una clara mayoría, reforzando además la mayoría demócrata en el Congreso.
'El cambio ha llegado a Estados Unidos', anunció Obama a sus seguidores, a quienes llamó a la unidad y paciencia para enfrentar los desafíos del país. 'La ruta será larga. El camino será empinado. Tal vez no alcancemos nuestro objetivo en un año, incluso tampoco en un mandato. Pero, Estados Unidos, nunca tuve más esperanza que esta noche y lo logramos. Se los prometo, nosotros los estadounidenses lo lograremos', dijo.
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El presidente electo hereda una situación económica extremadamente difícil. Estados Unidos, y el mundo, atraviesan tal vez la crisis financiera más grave desde la de 1929. El país está comprometido en dos guerras, en Irak y Afganistán. Unos 152.000 soldados estadounidenses continúan desplegados en Irak, a más de cinco años luego de la invasión de este país y 32.000 soldados norteamericanos están en Afganistán, seis años después del comienzo de la guerra contra el terrorismo que lanzó George W. Bush tras los atentados del 11 de setiembre.
Obama obtuvo la investidura demócrata contra su rival Hillary Clinton prometiendo retirar los solados estadounidenses de Irak 'de forma responsable' en 16 meses y varios demócratas esperan que esto suceda. Antes de asumir sus funciones en el salón oval de la Casa Blanca el 20 de enero de 2009, Obama deberá explicar cómo piensa enfrentar la economía del país y asumir un déficit público cercano a 500,000 millones de dólares.
La opción que Obama propondrá para el puesto de secretario del Tesoro será significativa. Durante la campaña, Obama contrató a un grupo de asesores económicos, entre ellos los ex secretarios del Tesoro de Bill Clinton, Robert Rubin y Lawrence Summers. Este último es nombrado con frecuencia para retomar sus funciones. El nombre del presidente de la Reserva Federal del estado de Nueva York, Tim Geithner, es nombrado a veces, así como el del ex presidente de la Fed, Paul Volcker.
Es la primera vez, desde 1992, que los demócratas controlan a la vez la Casa Blanca y el Congreso Obama deberá prestar atención a no desalentar la gran esperanza que provocó en los votantes. Según sondeos realizados a boca de urna, más de la mitad de los votantes afirmaron que la economía era su principal tema de preocupación y para el 93% de los votantes el estado de la economía estadounidense no es bueno.
El primer presidente negro de la historia de Estados Unidos puede enorgullecerse de haber obtenido la mitad de los votos de los votantes blancos, la casi totalidad de los votos de la comunidad negra y los votos de dos sobre tres estadounidenses de origen hispano. El período de transición va a durar dos meses y medio, un período a la vez largo y extremadamente corto. 'Mientras celebramos la victoria esta noche sabemos que los desafíos de mañana son los más importantes de nuestra existencia -dos guerras, un planeta en peligro, la crisis financiera más grave del siglo', recordó Obama. Todos los indicadores están en rojo. La tasa de desempleó alcanzó 6,1% y las proyecciones para el próximo año son pesimistas.
Gabinete
El presidente electo recibirá hoy mismo su primera sesión informativa sobre asuntos de Inteligencia, idéntica a la que se ofrece cada día al presidente saliente. En una carta a los funcionarios de la institución, el director de la CIA, Mike McConnell, indicó que Obama podrá 'ver toda la gama de opciones que desplegamos' en beneficio del país.
Pasará toda la semana en Chicago, donde se encuentra la sede de su campaña y donde pergeñará los retoques a su Gabinete. La fecha clave es el 20 de enero, el día en que Obama jurará sobre la Biblia en las escaleras del Capitolio 'preservar, proteger y defender' la Constitución. Para entonces ya debe tener los cimientos de su gabinete formados. Después tendrán que ir llegando en una cascada hasta aproximadamente tres mil nombramientos políticos que conforman el gobierno federal. En ese proceso, Obama ya tiene seleccionadas a las dos figuras clave: su jefe de gabinete y el equipo de la transición.
El primer nombramiento podría producirse esta misma semana. Como jefe de gabinete, considerada como 'los ojos y oídos del presidente', sólo falta según todos los medios el 'sí' de Rahm Emanuel, un joven congresista que se cuenta entre sus más íntimos amigos en Washington. Emanuel -que ya trabajó en la administración Clinton- es además de Illinois, el estado por el que fue elegido senador Obama.
Obama y Emanuel deberán escoger entonces a los principales miembros de su gabinete: los secretarios de Estado, Defensa y Tesoro. Lo ideal sería que los tres cargos estén ya definidos cuando el nuevo Congreso se reúna el 3 de enero, para que su confirmación sea casi inmediata.
Como jefe de la diplomacia suena con fuerza Bill Richardson, que cuenta con uno de los mejores historiales de los candidatos. Es gobernador de Nuevo México y fue embajador ante Naciones Unidas y secretario de Energía con Bill Clinton. De padre nicaragüense y madre mexicana, se convertiría en el latino que más alto llegó en Estados Unidos.
Primer día de sosiego de Obama
Chicago. Barack Obama empezó su primer día completo como presidente electo con el simple placer de desayunar con sus hijas, el tipo de actividad familiar cotidiana que tuvo que sacrificar a menudo durante la larga campaña de casi dos años.
Posteriormente por la mañana, Obama salió de su casa solo, con ropa deportiva, una gorra de béisbol y gafas oscuras y pasó una hora en el edificio de apartamentos de un amigo donde él usa el gimnasio. Entonces regresó a casa para asearse antes de dirigirse a la oficina: un edificio en el centro de la ciudad donde encabezó una teleconferencia para agradecerle a sus colaboradores de campaña en todo el país. El presidente electo vestía traje, pero sin corbata, y llevaba un maletín negro. Los reporteros le preguntaron cuánto durmió tras su victoria histórica y Obama les respondió: 'No tanto como hubiera querido'.
Obama planea quedarse en Chicago el resto de la semana, incluyendo un fin de semana tranquilo en casa.
- George Bush dijo que había invitado a su sucesor al gobierno de Estados Unidos, Barack Obama, y a su esposa a la Casa Blanca.
- Con cifras récord en las elecciones estadounidenses, el primer presidente negro electo acumuló más votos que ningún candidato en la historia.
- Uno de cada siete votantes eran menores de 30 años y una cifra similar eran mujeres de más de 65 años.
