El pueblo tolupán se encuentra agrupado en cerca de 28 tribus, ubicadas en 6 municipios dentro del departamento de Yoro y en los municipios de Orica y Marales, en el departamento de Francisco Morazán. De todos ellos, solamente los que habitan en la Montaña de la Flor, en el municipio de Orica, conservan todavía el lenguaje y parte de las costumbres y valores, que los caracteriza como pueblo.
Regidos por una economía de subsistencia, los tolupanes sobreviven gracias a lo poco que cosechan, la cacería, pesca y la artesanía de canastas de carrizo o uyaste, como la llaman ellos. Para ellos, producir más de lo que se necesita para comer, no funciona.
Cada tribu se compone de pocas casas, sin cercas ni muros entre ellos que delimiten la propiedad. Hasta hace pocos años atrás, la vida en la comunidad era regida por un cacique, autoridad suprema que regulaba todos los actos de sus miembros. Hoy, todo ha cambiado. Aires de modernidad derriban las costumbres y la lengua de este antiguo pueblo.
El origen del Tol, la lengua del pueblo Tolupán, viene desde muy lejos en la distancia y en el tiempo. Para algunos investigadores, el Tol está emparentado con la familia Otomangue del oeste de América del Norte. Si esta relación es cierta, es muy probable que los tolupanes llegaron a estas tierras hondureñas, unos 5,000 años atrás en el tiempo. Esto los ubicaría, indudablemente, entre los primeros pobladores de Honduras, mucho antes que los mayas de Copán.
Sin embargo, una nueva era se avecina para los hombres del Tol; la globalización. Misioneros extranjeros traen nuevas religiones y mocasines de plástico; “el progreso”; La luz eléctrica ha llegado a la Montaña de la Flor y con ella, el televisor. Portando imágenes tentadoras de culturas ajenas, los jóvenes aprenden patrones de comportamiento tan distantes como exóticos. Transculturización le llaman algunos.
Entendidos
¿Desaparecerá el pueblo Tolupán? ¿Evolución o extinción? Dirían otros... mientras tanto, vale la pena preguntarse: ¿Se extinguirá El Tol? Creo que debemos rescatarlo.
