San Pedro Sula, Honduras.
El doctor Walter Smelin Perdomo Aguilar lleva cuatro períodos consecutivos al frente de la municipalidad de Villanueva, Cortés, y busca ser reelecto como alcalde por el Partido Liberal.
Durante sus administraciones el municipio experimentó un crecimiento poblacional sin precedentes, sobre todo en la última década, duplicando su número de habitantes. Eso lo convierte en un municipio con un padrón electoral interesante que supera los 110,000 pobladores aptos para ejercer el sufragio este 30 de noviembre.
Este fenómeno generó una presión significativa sobre los servicios básicos, afectando la calidad de vida de sus habitantes de manera considerable.
El alcalde Walter Perdomo, en una entrevista para Hablemos de Política, un programa producido por Grupo OPSA a través de sus marcas LA PRENSA, El Heraldo y GOTV, detalló las complejidades de gestionar un municipio en constante expansión.
Reveló cómo la migración transformó la dinámica local y agudizó los problemas ya existentes en infraestructura. Además, Villanueva, igual que otros municipios de Honduras, enfrenta problemas con la basura, el suministro de agua, el alcantarillado, la vialidad y la seguridad, impactados gravemente por la rápida y desordenada expansión urbana.
El funcionario municipal enfatizó la necesidad de soluciones integrales y a largo plazo para abordar estos desafíos. Sus administraciones se han centrado en estrategias para mitigar el impacto del crecimiento, buscando mejorar la funcionalidad y el bienestar en Villanueva.
De ser alcalde, de nuevo, no tiene duda que muchos de estos problemas se resolverán gracias a la Alianza de Gobierno Abierto, una iniciativa internacional que promueve que los gobiernos trabajen de manera conjunta con la sociedad civil para mejorar los servicios públicos, combatir la corrupción y aprovechar las tecnologías digitales como herramientas de cambio.
Walter Perdomo, experiencia y vocación médica
El alcalde de Villanueva compartió su extensa trayectoria en la política municipal y en su profesión como médico. "Llevo 24 años participando como regidor, vicealcalde y cuatro períodos de alcalde, desde muy temprana edad", destacó.
Perdomo reconoce que su profesión médica le proporcionó una base sólida para incursionar en la política. "La profesión como médico me preparó, hay muchos médicos participando en política y la cercanía con la gente me ayudo mucho, pues ellos mismos me decían, doctor busque la alcaldía", recuerda.
Confiesa que esa experiencia como médico le permitió comprender las necesidades sociales y priorizar el desarrollo humano en sus gestiones.
Perdomo relató cómo su clínica en Villanueva, iniciada tras su servicio social, lo conectó profundamente con la comunidad, atendiendo familias de diversos estratos económicos, combinando la atención privada con un fuerte componente de servicio social, lo que lo hizo popular.
Por ello, su enfoque en el desarrollo humano comprende salud, educación y vivienda, pues un ejemplo de ello es la construcción de más de mil viviendas para madres solteras y personas con discapacidad, priorizando la calidad de vida sobre proyectos de infraestructura.
Gestión y financiamiento municipal
El alcalde lamenta la falta de apoyo gubernamental para el desarrollo de Villanueva. "La política sesga completamente el apoyo que puede tener un alcalde de otro color político para el desarrollo de sus municipios afectando la inversión en infraestructura por ejemplo el Valle de Sula, en general ha tenido el abandono de los gobiernos lo que impide inversiones cruciales para generar empleo y mejorar la infraestructura", dice.
La región aún enfrenta problemas de inundaciones, evidenciando la falta de planificación estratégica a nivel central, explica el alcalde.
Desde que llegó a la alcaldía en 2010 dice que el presupuesto municipal de Villanueva creció significativamente, pasando de 160 millones a 450 y 600 millones de lempiras anualmente, pero, no son suficientes para atender tantos problemas.
Con respecto a las transferencias del gobierno central, que ascienden a 56 millones al año, resultan insuficientes y en su municipio son destinadas principalmente a salud y educación. Perdomo aclara que su municipio no depende de las transferencias, sino de sus propios ingresos.
"Por ejemplo, la municipalidad triplicó la inversión en educación respecto al porcentaje recibido, demostrando un compromiso local con el desarrollo social a pesar de las limitaciones externas".
Crecimiento colapsa servicios en Villanueva
El municipio de Villanueva experimentó un crecimiento demográfico exponencial, duplicando su población en los últimos diez años hasta alcanzar 246,000 habitantes.
Este aumento, según Perdomo, convirtió al municipio en uno de los de mayor migración en el país, enfrentando desafíos enormes. El alcalde explica que la alta migración ha colapsado los servicios básicos en Villanueva, incluyendo educación, salud, recolección de desechos sólidos, suministro de agua, alcantarillado y la vialidad, todos sobrepasados por la demanda creciente.
Perdomo señaló que la falta de un ordenamiento territorial adecuado, agravada por invasiones de tierras, contribuyó al caos. "Donde se planificaron bulevares u hospitales, ahora existen viviendas sin servicios básicos, complicando la planificación urbana".
La buena noticia es que para abordar estos problemas, la municipalidad priorizó el agua potable, buscando un préstamo para un plan maestro de 550 millones de lempiras.
También se enfocarán en la recolección y desechos sólidos, ya que solo el 20% de los abonados recibe el servicio de recolección.
En lo referente a la vialidad, el alcalde está consiente que existe un problema derivado también del crecimiento y que son la única ciudad sin un libramiento del tráfico pesado que circula hacia Puerto Cortés, norte de Honduras.
"No necesitamos un intercambiador, ocupamos tres para aliviar la congestión causada por el corredor logístico que atraviesa la ciudad. La contaminación también se convirtió en una preocupación creciente con el desarrollo industrial", recordó.
Empleo, violencia y salud
La economía de Villanueva sufrió un revés significativo, con la pérdida de más de 10,000 empleos y el cierre de 4,000 negocios después de la pandemia, revela el alcalde.
Perdomo afirmó: "Hemos perdido más de 10,000 empleos y cerraron 4,000 negocios después de la pandemia, afectando gravemente a la población".
Para el candidato liberal, el desempleo y la violencia intrafamiliar se identifican como problemas principales en el municipio. "La violencia intrafamiliar es uno de los grandes problemas en Villanueva, lo que llevó a la municipalidad a implementar programas específicos y ante la ausencia de servicios de salud mental a nivel nacional, la municipalidad de Villanueva tomó la iniciativa de trabajar en este tema".
"Como municipalidad estamos trabajando en el tema de salud mental, contratamos ocho sicólogos para atender la ansiedad y otros problemas porque se nos han registrado hasta suicidios", dijo.
Destacó que a la fecha se han remodelado, construido y equipado unos 20 centros de salud en comunidades de difícil acceso, entre ellas Pueblo Nuevo, El Marañón, Sinaí, Colinas de Suiza, El Perico y Gracias a Dios.
Siendo un municipio con casi 300,000 habitantes y un buen porcentaje paga tasa de seguridad, "la ciudad que endulza a Honduras" no cuenta con sede policial y las autoridades dicen que está en proyecto construir, si existe apoyo, un centro cívico para albergar todas las oficinas gubernamentales incluyendo la policía.
Transparencia y modernización en Villanueva
Walter Perdomo abordó sin tapujos el tema de la corrupción, asegurando la transparencia de sus administraciones.
"En mis administraciones no ha habido corrupción. Hay más corrupción afuera que adentro", dijo, refiriéndose a prácticas como la subvaloración de propiedades para evadir impuestos.
El alcalde explicó que la corrupción también se manifiesta internamente, a través de la relajación de empleados públicos o trámites irregulares.
Sin embargo, la municipalidad implementa sistemas anticorrupción y enfrenta una creciente fiscalización gubernamental, por ello considera que es prioritario resolver la situación económica personal antes de postularse a un cargo público. "Un político o candidato debe tener primero resuelto su problema económico antes de postularse para evitar tentaciones", reiteró.
Explicó que en su caso unió su patrimonio hecho como médico con el de su esposa, que viene de una familia acomodada y es ella quien se encarga de los negocios y él a la municipalidad. "Nuestros negocios son de bienes raíces, agroindustria y asistencia médica privada".
En cuanto al sector de educación, uno de sus mayores logros explica que es la creación del programa municipal de educación bilingüe y se fundó la primera escuela municipal bilingüe en la aldea El Calán en alianza con el sector privado y organizaciones cooperantes.
Aceptó que en la actualidad la municipalidad buscará modernizar sus procesos, migrando hacia un gobierno digital porque todo se hace manual y nada en línea. "Somos signatarios de la iniciativa de gobierno abierto, lo que nos permitirá transparentar la gestión y facilitar el acceso a la información a los ciudadanos de manera digital".
Concluyó recordando que Villanueva se ha consolidado como un referente nacional al ser el único municipio de Honduras integrante de la plataforma OGP local, demostrando su compromiso con la transparencia, participación ciudadana y la innovación tecnológica.
