De muy poco serviría al país, a corto plazo, que el Congreso ratifique el contrato que la Empresa Nacional de Energía Eléctrica, Enee, otorgó a la guatemalteca Comercializadora de Electricidad Centroamericana de Honduras SA, Cechsa, para generar 150 megavatios de energía con carbón.
La compra directa no serviría para que la empresa cubra el déficit previsto para el verano de 2009, ya que la primera entrega tardaría 12 meses en hacerse efectiva.
Ese retardo pondría en riesgo el abastecimiento para 2009, para el que se estima un incremento de la demanda cercano a 80 megas.
El Consejo de Ministros aprobó el 18 de junio de 2007 la compra directa de 250 megas de energía. El 28 de diciembre del año pasado fueron adjudicados en dos partes: 150 megavatios a Cechsa y 100 megavatios a Envasa. Además se contrató la rehabilitación y operación de las plantas Sulzer y Alsthom, propiedad de la Enee, que tienen capacidad de generar 55 megavatios. Ese contrato se otorgó a Vetasa.
Sin embargo, el Poder Legislativo aún no ha aprobado la compra por los cuestionamientos de organismos nacionales e internacionales al proceso de compra de emergencia, así como por los altos precios que pagarán a las empresas seleccionadas.
Operación comercial
De acuerdo con el contrato 013-2008, Cechsa se obliga, a su propio costo, a construir, operar y mantener una planta generadora móvil -barcaza- de 50 megavatios, utilizando combustible ‘fuel oil’ -diésel-, que estará instalada en la bahía del muelle de cabotaje de La Ceiba o en cualquier punto del litoral atlántico.
La central suministrará la energía en un plazo de 12 meses contados a partir de la fecha de entrada en vigencia del contrato y durante dos años.
La capacidad será ampliada a 150 megavatios y deberá ser suministrada por una central que usa carbón mineral a partir de los 36 meses de la vigencia del contrato.
Sin embargo, la empresa condiciona la fecha de inicio de la operación comercial a varios requisitos; por ejemplo, a la emisión del permiso ambiental, que muchos consideran que tardará por la oposición de las fuerzas vivas de varios municipios de la zona norte del país a la instalación de más plantas térmicas contaminantes.
Por atraso mayor de 60 días en permisos de autoridades hondureñas, el inicio de operación de la central puede prorrogarse más que ese lapso.
Alternativas
Pedro Manrique, consultor internacional del Banco Mundial, considera que la situación de la demanda de electricidad de Honduras, en el mediano plazo, es manejable si el Legislativo no refrenda los contratos. La Enee tiene opciones como la contratación de barcazas o el arrendamiento de plantas. Subrayó que el Banco Mundial recomienda que no se hagan procesos de contratación directa, sino que se usen los beneficios de las licitaciones internacionales.
Los pormenores de Cechsa
Tegucigalpa. Cechsa es una empresa que tiene su casa matriz en Guatemala, donde se dedica a la compra de energía en el mercado de mayoristas de ese vecino país para venderla en El Salvador y Nicaragua.
No tiene ninguna experiencia en la producción de energía con carbón y su presidente es el ex precandidato del Partido de Avanzada Nacional, PAN, Leonel López Rodas. Uno de los cuestionamientos más fuertes ha sido el alto precio pagado a Cechsa, que se renegoció de 10.04 a 9.64 centavos de dólar por kilovatio.
De acuerdo con estadísticas de la Enee, la capacidad instalada de energía en el país es de 1,589.1 megavatios, de los que 985.3 megavatios son térmicos, 522 megavatios hidráulica y 81.8 megavatios son biomasa.
