Gales se clasificó este domingo al Mundial de Catar (21 de noviembre al 18 de diciembre) después de su victoria 1-0 contra Ucrania en la final del repechaje en Cardiff.
A pesar de que los ucranianos contaron con mayor número de ocasiones, un disparo de falta de Gareth Bale desviado por Andriy Yarmolenko hacia su propia portería (34) fue suficiente para que los ‘Dragones rojos’ lograran hacerse con la victoria.
Es la segunda vez que los galeses logran clasificar a la competición, después del Mundial de Suecia en 1958. En Catar estarán en el grupo B, emparejados con Irán, Estados Unidos e Inglaterra, por lo que habrá duelo británico en la fase de grupos del Mundial.
Así acaba también el sueño de Ucrania de lograr la clasificación al Mundial-2022 a pesar de la invasión rusa iniciada en el mes de febrero. Después de haber eliminado a Escocia en Glasgow el pasado miércoles (3-1) los ucranianos se encontraban a tan solo un partido de lograr una heroica clasificación a la Copa del Mundo.
Las atajadas del portero Wayne Hennessey y el deseo de una última aventura internacional de los veteranos Gareth Bale y Aaron Ramsey fueron obstáculos insalvables para los hombres de Oleksandr Petrakov.
El partido se resquebrajó en el último cuarto de hora. La amenaza estaba en un área y en la otra. Tuvo el empate a seis minutos del cierre Ucrania en un pase desde la izquierda de Vitali Mykolenko que cabeceó Artem Dovbyk. Hennessey volvió a aparecer como salvador con una gran parada.
Ya no estaba Bale, sustituido por Harry Wilson. Sufrió Gales al final, arrinconado por Ucrania, cada vez más aferrada a la épica. Mantuvo el tipo la selección de Page que estará en su segundo mundial. Arrancará su andadura en Qatar con el grupo de Inglaterra, Irán y Estados Unidos.
Ficha técnica:
1 - Gales: Wayne Hennessey; Connor Roberts, Ben Davies, Joe Rodon, Neco Williams (Rhys Norrington-Davies, m.93); Ethan Ampadu, Aaron Ramsey, Joe Allen, Daniel James (Brennan Johnson, m.71) Kieffer Moore y Gareth Bale (Harry Wilson, m.83).
Seleccionador: Robert Page
0 - Ucrania: Georgi Buschan; Oleksandr Karavaev, Illia Zabarnyi, Mykola Matvienko, Vitali Mykolenko; Taras Stepanenko (Sergiy Sydorchuk, m.70); Andriy Yarmolenko, Ruslan Malinovsky (Mykola Shaparenko, m.70), Oleksandr Zinchenko, Viktor Tsygankov (Mykhailo Mudryk, m.77); y Roman Yaremchuk (Artem Dovbyk, m.77).
Seleccionador: Oleksandr Petrakov.
Goles: 0-1, m.34: Andriy Yarmolenko, en propia puerta
