La selección argentina de fútbol arrancó con autoridad ayer la campaña de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial Sudáfrica 2010, al doblegar a Chile por 2-0 con dos formidables estocadas de tiro libre de su timonel, Juan Román Riquelme, cuya mágica destreza deslumbró a 50 mil almas en el estadio Monumental.
Los dos remates con pelota detenida fueron ejecutados a los 26 y 45 minutos por el volante que está marginado de Villarreal de España y que no jugaba un partido oficial desde hace tres meses.
'¡Riqueeeelme, Riqueeeeelme!, corearon a voz en cuello los hinchas al disfrutar los trucos de magia del estratega, pese al césped resbaladizo por las últimas lluvias en una fría jornada de la primavera austral.
Ambos derechazos volaron como pájaros por encima de la barrera para clavarse en el ángulo superior izquierdo del arco que custodiaba Claudio Bravo.
Bravo se quedó helado en el primer gol, cuando el balón pasó muy lejos de su posición debajo de los tres palos, pero después reprochaba, tal vez injustamente, a sus compañeros haber formado con deficiencia la barrera.
Pero nadie le respondía al arquero porque la desazón impactó con fuerza en el ánimo de los jugadores de la Roja que venían cumpliendo con obediencia y disciplina el libreto aprendido de memoria de las instrucciones del técnico argentino Marcelo Bielsa.
Gran arranque
Uruguay goleó ayer 5-0 a Bolivia en el partido inaugural de las eliminatorias sudamericanas, disputado en el Estadio Centenario de Montevideo ante 30 mil espectadores.
Los goles fueron convertidos por los delanteros Luis Suárez a los 4 minutos, Diego Forlán a los 38, Sebastián Abreu, 48, Vicente Sánchez, 67, y Carlos Bueno, 82.
Bolivia abordó el compromiso con 10 hombres desde los 41 minutos por la expulsión del volante Ronald García, tras una doble amonestación decretada por el árbitro chileno Rubén Selman.
El mismo marcador se había registrado el 7 de septiembre de 2003 en el inicio de las eliminatorias para la Copa del Mundo de Alemania 2006, que a la postre dejó por el camino a ambas representaciones.
Sorpresa
Venezuela dio la primera sorpresa en Sudamérica al vencer ayer por 1-0 a Ecuador en el estadio Olímpico Atahualpa de Quito. El defensa José Manuel Rey anotó el único tanto del partido al minuto 67 con un fortísimo tiro libre desde unos 40 metros.
La selección vinotinto terminó con la hegemonía ecuatoriana al conseguir su primera victoria de visitante en partido de eliminatorias.
Sin ser mejor que el rival, Venezuela confirmó su buena racha llevándose tres puntos que lo ponen en carrera hacia Sudáfrica.
El conjunto que dirige el técnico Richard Páez se quedó con el triunfo en una acción aislada, que le bastó para doblegar a la Tricolor.
