Nos han tirado duro, nos han visto de menos y creen que no somos nada. Ahora les llegó la hora de demostrar si son tan picantes como dicen.
La Selección de Honduras encarará hoy a uno de los equipos más soberbios con que nos hemos topado en encuentros amistosos en los últimos tiempos.
A partir de las 6.00 de la noche hora catracha, Chile medirá la manera como arrancamos el año 2009, que ojalá sea recordado por nuestra segunda clasificación a un Mundial.
Desde que se dio a conocer que seríamos rivales de esta selección, que por cierto va cuarta en la eliminatoria de la Conmebol, periodistas, jugadores y aficionados chilenos se han dedicado a menospreciar a los catrachos.
Todo un personaje
Lo mejor de la Roja es sin duda su entrenador, el argentino Marcelo 'Loco' Bielsa. Este peculiar timonel ha dicho que es admirador de la Selección y ha dirigido a la potente Argentina y a algunos clubes grandes de América.
Además ha convertido a Chile en una selección ganadora, aunque ya se le está olvidando qué es llegar a un Mundial. La última vez que fue a una justa de ésas fue en 1998.
El encuentro se llevará a cabo en el Lockhart Stadium Fort Lauderdale, con capacidad para 18 mil personas.
Al comienzo se decía que el juego se desarrollaría en cancha sintética, pero Bielsa no aceptó porque ellos no disputan duelos en terrenos de esa clase. Honduras buscaba adaptarse al tipo de grama porque el primer duelo ante los ticos por la eliminatoria mundialista será en este mismo suelo.
El estratega de Honduras, el colombiano Reinaldo Rueda, encara este amistoso pensando en dos citas clave: el debut en la hexagonal de Concacaf el 11 de febrero como visitante ante la Selección de Costa Rica, y el arranque el 22 de enero de la Copa de Naciones de la Uncaf en Tegucigalpa, clasificatoria para la Copa de Oro en Estados Unidos.
Lo que se busca
Rueda, que desde principios de enero concentró a sus muchachos en una intensa base de entrenamiento de 20 días en Miami, adelantó que tomará el partido contra Chile como un medidor para definir sus plantillas en uno y otro evento.
'En un torneo como la Uncaf no utilizamos a algunos de los 20 jugadores que hemos convocado ahora, pero de todas formas esta concentración ha sido importante para la química del grupo', señaló.
El encuentro del domingo Bielsa lo calificó de 'complicado por la poca información que tenemos sobre Honduras', selección que, apuntó, 'merece todo mi respeto'.
'En Chile no han visto a Honduras como para hacer una valoración acertada', explicó. 'Los antecedentes inmediatos ponen al equipo que dirige Reinaldo Rueda en un lugar que aumenta la consideración. En las semifinales de las eliminatorias de la Concacaf terminó encima de México, lo que realza su valor', anotó el estratega de la Roja.
Rueda afirmó que 'será un juego vibrante e intenso por la ofensiva que presenta Chile'.
El rival
Para Chile será su primer ensayo para los encuentros contra Perú y Uruguay, en marzo, por las eliminatorias sudamericanas al Mundial de Sudáfrica 2010.
'Este tipo de encuentros son de vital importancia porque los jugadores convocados tienen la oportunidad de ser observados por el cuerpo técnico y ser considerados en el proceso de la Selección Nacional', indicó Bielsa al término de un entrenamiento de su equipo.
El DT perdió una buena oportunidad antes de engrasar su maquinaria mundialista, pues el otro amistoso previsto para la semana entrante contra Trinidad y Tobago fue cancelado al no llegar ambas federaciones a un acuerdo sobre la fecha del duelo.
Empero, federativos chilenos informaron en Miami que se mantiene en pie otro partido contra Sudáfrica, como visitante, en febrero.
Reinaldo Rueda y Marcelo Bielsa estarán frente a frente, dos técnicos de renombre en Sudamérica que pondrán a prueba el trabajo realizado en selecciones con hambre de clasificación.
Honduras Vrs Chile
Hora: 6.00 pm
Ciudad: Fort Lauderdale
Estadio: Lockhart
Transmite: TVC
