Minneapolis. El candidato ultraconservador Rick Santorum reactivó la carrera para la candidatura republicana a la Casa Blanca al ganar las tres consultas organizadas el martes en Missouri, Minnesota y Colorado, donde Mitt Romney registró una sorprendente derrota.
La victoria de Santorum dejó en evidencia la desconfianza que una parte de la base republicana tiene hacia Romney, principal favorito por el momento para enfrentar al presidente Barack Obama en las elecciones del 6 de noviembre.
El otro gran perdedor es el expresidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich, que hasta ahora representaba la alternativa conservadora al moderado Romney.
Rick Santorum ganó el caucus (asamblea) en Colorado con 40,2% de los sufragios, delante de Mitt Romney (34,9%), Newt Gingrich (12,8%) y Ron Paul (11,7%), anunció Ryan Call, responsable del Partido Republicano en este Estado del oeste a la cadena CNN.
Esta victoria significa una sorpresa importante en un Estado en el cual hace cuatro años Mitt Romney, el gran favorito de estas primarias, había ganado fácilmente y donde los sondeos previos lo daban ganador.
Rick Santorum también se impuso en el caucus de Minnesota con una ventaja muy confortable ante sus adversarios.
En este estado del norte, Romney llegaba incluso en tercera posición detrás de Ron Paul, según los resultados obtenidos en 86% de las oficinas de voto.
Más aún, en Missouri, donde la primaria no tiene gran importancia pues los electores deben volver a votar dentro de unas semanas, Santorum obtuvo una significativa victoria con 55% de los votos, superando a Romney (25%). Gingrich no estaba inscrito en este Estado.
Respaldo
La victoria de Santorum en Minnesota y Missouri se dio gracias al apoyo de cristianos evangélicos, pero pocos esperaban que triunfara en Colorado, al oeste de las Montañas Rocosas.
Antes de conocerse los resultados de Colorado, Mitt Romney saludó la victoria de su rival. “Fue una buena velada para Santorum”, declaró.
A pesar de la derrota, “estoy ante ustedes dispuesto a conducir al partido y a dirigir la nación”, dijo Romney en un discurso ante sus partidarios.
El revés de Romney
Tras conocerse los resultados del martes, los comentaristas estadounidenses volvieron a preguntarse sobre las razones de la impopularidad interna de Mitt Romney, al que la revista Time había consagrado su portada en diciembre con el título “¿Por qué no me quieren?”.
“¡Qué noche para Santorum y qué desastre para Romney!”, declaró el analista político Charles Franklin, del sitio internet pollster.com. “Esta victoria le da mayor importancia al supermartes” del 6 de marzo, donde hay primarias en una decena de estados, agregó el analista.
“No sé si ganará Santorum... constituye un gran malestar (para los rivales), pero son resultados sorprendentes y muestran cuán leve es el apoyo a Romney”, declaró a la AFP por su parte, el profesor de ciencias políticas John Brehm, de la Universidad de Chicago.
Santorum parecía casi sorprendido por su éxito. “¡Sí!, la corriente conservadora está bien viva y muy sana en Missouri y Minnesota!”, exclamó ante sus partidarios.
Ayer, Santorum dijo a la cadena CNN: “definitivamente estamos en campaña en este momento con el impulso (y) el entusiasmo sobre el terreno.” Con Newt Gingrich considerado como el principal rival de Romney, Santorum insistió en que sus triunfos no eran apenas simbólicos.
Santorum aumenta recaudación
El exsenador Rick Santorum reveló ayer que su campaña recaudó unos 250,000 dólares solo en la noche del martes a raíz de sus victorias en Colorado, Minnesota y Missouri, e insistió en presentarse como la mejor alternativa conservadora para derrotar al presidente de EUA, Barack Obama.
“Sentimos que la gente va entendiendo que tenemos el historial y la mejor visión para ganar contra el presidente Obama”, dijo Santorum en una entrevista con Fox News.
En otra entrevista con la cadena CNN anunció que solo durante la noche del martes su campaña logró recaudar unos 250,000 dólares, aunque todavía está muy lejos del nivel de organización y fondos del exgobernador de Massachusetts Mitt Romney.
“Si el dinero hiciera la diferencia, no habríamos ganado cuatro primarias hasta ahora”, recordó no obstante Santorum, quien además de imponerse ayer en los caucus (asambleas populares) de Minnesota y Colorado, y en las primarias de Missouri, ya había ganado el pasado 3 de enero en Iowa.
A partir de ahora, Santorum, un devoto católico y padre de siete hijos, quiere hacer de Obama el tema de su campaña electoral.
