Sandy llegó a la costa sureste de Cuba en la madrugada de este jueves como huracán de categoría dos con vientos máximos de 175 km/h, tras golpear con fuertes lluvias a Jamaica y a Haití, informó el Instituto de Meteorología.
El huracán tocó tierra cubana a las 01H25 locales (04H25 GMT) 'por Playa Mar Verde, en la provincia de Santiago de Cuba como una categoría dos, bastante crecidito, próximo a categoría tres' dijo José Rubiera, jefe de pronósticos del Instituto a la televisión local.
La categoría dos de la escala Saffir-Simpson (de cinco) es para los huracanes con vientos de 154 a 177 km/h, por lo que está muy próximo a la tercera categoría, lo que según los especialistas, tiene un alto poder destructivo.
Según Rubiera, el ciclón debe avanzar por tierra cubana las próximas seis horas, saliendo al mar al amanecer, por la costa norte de la oriental provincia de Holguín.
Reportes televisivos desde Santiago de Cuba, señalan que la segunda ciudad cubana (sudeste), se encuentra sin corriente eléctrica, con muchos árboles derribados, fuertes vientos e intensas lluvias.
Alarma ciclónica en Cuba
La Defensa Civil de Cuba decretó 'alarma ciclónica', la fase más alta de emergencia, para cinco provincias orientales y aceleró las medidas de protección ante la proximidad del huracán Sandy, que llegará a la isla la noche de este miércoles.
'No se puede poner ninguna vida en peligro, ninguna', declaró Lázaro Expósito, jefe del Consejo de Defensa de Santiago de Cuba, que junto a las provincias de Holguín, Guantánamo, Las Tunas y Granma, fueron declaradas en 'alarma ciclónica' este miércoles.
'Hay que sacar a la gente de donde nosotros sabemos que el agua sube y no perder tiempo', enfatizó Expósito, según un reporte del telediario nacional del mediodía.
Pocas horas antes la Defensa Civil había declarado 'alerta' en esas cinco provincias, junto a la de Camagüey.
La Defensa Civil pidió 'prestar especial atención al efecto de las lluvias intensas', toda vez que Sandy llegará a Cuba tras fuertes lluvias y encontrará los suelos saturados y los embalses llenos de agua.
Además, el ministerio de Transportes suspendió los servicios de autobuses y ferrocarriles hacia y desde las provincias orientales, mientras las autoridades regionales aceleraban las evacuaciones de personas y ganado a zonas seguras.
El jefe de pronósticos del Instituto de Meteorología, José Rubiera, alertó además sobre las penetraciones marinas en la costa suroriental, por donde penetrará Sandy hacia la medianoche, donde pueden esperarse olas hasta de nueve metros de altura.
El especialista calculó que el huracán se moverá unas seis horas por territorio cubano ante de salir al mar al amanecer por el norte de esas provincias, con una extensa área de lluvias, que pueden afectar a la mitad oriental de la isla.
Sandy alcanzó la categoría de huracán este miércoles mientras avanzaba hacia Jamaica y hacia a las 13H00 locales (17H00 GMT), y se desplazaba a 20 km/h con vientos máximos de 130km/h.
La temporada ciclónica del Atlántico se extiende desde el 1 de julio al 30 de noviembre, pero los registros indican que octubre es el mes más peligroso para Cuba.
Este año solo el ciclón Isaac llegó a Cuba, atravesando dos provincias orientales en agosto, pero dejó pocos daños y permitió acopiar agua en presas y embalses.
En 2008 tres huracanes azotaron a la isla dejando pérdidas por 10.000 millones de dólares, entre ellas, afectaciones a medio millón de casas.
El sistema de protección civil cubano ha sido reconocido por Naciones Unidas por su efectividad y su experiencia frente a huracanes.
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