Ecuador notificó oficialmente ayer a Washington su decisión de terminar en agosto de 2009 el acuerdo por el cual tropas estadounideneses operan desde hace una década la base antinarcóticos de Manta, informó la cancillería de Quito.
'En conversaciones mantenidas con funcionarios estadounidenses se acordó que las operaciones que se realizan amparadas en el mencionado Acuerdo terminen en agosto de 2009', señaló el Ministerio de Relaciones Exteriores en un comunicado. Los militares y funcionarios extranjeros tendrán plazo hasta noviembre del próximo año para retirarse de la base ubicada en el puerto pesquero de Manta, agregó la cancillería.
Según el acuerdo suscrito por los dos países en 1999, el puesto de avanzada contra la lucha antinarcóticos será transferido a la Fuerza Aérea Ecuatoriana. La base de Manta es considerada por Estados Unidos la punta de lanza de su estrategia contra el narcotráfico en el Pacífico.
El convenio autoriza la presencia de un máximo de 475 militares estadounidenses en esas instalaciones.
El presidente Rafael Correa, que convirtió el retiro de los estadounidenses en una de sus principales promesas de gobierno, prevé construir allí un aeropuerto intercontinental.
Un proyecto de Constitución que será sometido a referendo el 28 de noviembre prohíbe la instalación de bases extranjeras en territorio ecuatoriano.
Instalaciones
Manta, donde se encuentran unos 300 militares estadounidenses, se ubica 260 kilómetros al suroeste de Quito, y desde allá despegan aviones equipados con alta tecnología que han permitido detectar centenares de toneladas de droga destinadas al mercado estadounidense.
Para saber
Relaciones
El gobierno de Ecuador tiene graves conflictos con Estados Unidos desde que Rafael Correa asumió la Presidencia en enero de 2007.
Poder
Correa dijo que conforme a las estipulaciones del acuerdo 'las instalaciones serán transferidas a la autoridad correspondiente' de la Fuerza Aérea de Ecuador.
