El gobierno neozelandés decretó ayer duelo nacional tras dar por muertos a los 29 mineros que estaban desaparecidos en el fondo de una mina desde hace cinco días, después de registrarse una violenta explosión que terminó con la esperanza de hallarlos en vida.
“Desgraciadamente tengo que anunciar a los neozelandeses que hubo otra explosión muy fuerte bajo tierra y que (...) nadie sobrevivió”, declaró el comandante de la policía Gary Knowles, que coordina las operaciones de socorro.
“Todos murieron. Ahora iniciamos la fase de recuperación de los cadáveres. “Estaba en la mina cuando esto se produjo y la explosión fue terrible”, agregó.
Poco después, el primer ministro John Key, expresó Nueva Zelanda vivía una tragedia nacional y anunció que las banderas serían colocadas a media asta en los edificio públicos, en señal de duelo. “Somos una nación en duelo”.
Las familias abandonaron llorando una reunión con los responsables que les anunciaron la mala noticia. Los desaparecidos, que tenían entre 17 y 62 años, eran 24 neozelandeses, dos australianos, dos británicos y un sudafricano.
El viernes pasado, después de la primera explosión, dos mineros, levemente heridos, habían conseguido llegar a la superficie. “No puedo creerlo. Es la página más oscura de la historia de la West Coast. No puede ser peor”, enfatizó el alcalde del condado, Tony Kokshoorn.
