Washington, Estados Unidos.
La complejidad de los caucus
En los últimos días, los equipos de los candidatos invadieron el terreno: legiones de voluntarios tocan puertas de votantes potenciales para recordarles de ir a votar puntualmente.
El estado de Iowa definirá este lunes los primeros puntos en la carrera de las nominaciones a las presidenciales de Estados Unidos, revolucionada por la irrupción del millonario Donald Trump y del senador Bernie Sanders.
El estado rural al borde de las grandes planicies estadounidenses tiene una historia irregular en escoger el eventual ocupante de la Casa Blanca, pero bien puede redefinir la carrera, a casi nueve meses de las elecciones presidenciales de noviembre.
La exsecretaria de Estado Hillary Clinton, de 68 años, se mantiene como la favorita de los demócratas, pero ya no es la incontestable candidata. Sanders, el senador 'socialista' de 74 años conquista la juventud demócrata que sueña con una revolución en Washington y cárcel para Wall Street.
En el lado republicano, Trump, el magnate inmobiliario de 69 años y el senador ultraconservador de origen cubano Ted Cruz, de 45, se disputan la voz de los votantes más conservadores molestos con las élites y el 'establishment' en Washington y su propio partido.
| El senador tejano, Ted Cruz, es uno de los candidatos más fuertes para ganar las elecciones del próximo lunes en Iowa.
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La complejidad de los caucus
Tras meses de sondeos imperfectos, Iowa será la primera prueba real del temple y atractivo de los candidatos. Es la tradición desde 1972: Iowa lanza el periodo de primarias. Los 49 estados restantes de la Unión y cinco territorios como Puerto Rico votarán luego, hasta junio, para determinar los delegados de los candidatos, que en las convenciones nacionales de julio investirán el candidato demócrata y el republicano para las presidenciales del 8 de noviembre.
En Iowa, donde solo se elige el 1% de los delegados, lo importante es la simbología.
Y la forma cómo se desarrolla el proceso solo acentúa la imprevisibilidad de los resultados. A diferencia de las primarias normales, en Iowa los electores son convocados a 'caucus' o asambleas del partido. Los republicanos votan en secreto, pero los demócratas deben declarar a cual candidato prefieren.
 El ambiente electoral se enciende en EUA. Trump es una de las grandes apuestas para los votantes republicanos.
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En los últimos días, los equipos de los candidatos invadieron el terreno: legiones de voluntarios tocan puertas de votantes potenciales para recordarles de ir a votar puntualmente.
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Poco se sabe de la capacidad de movilización de Trump, quien prefiere hablar a sus seguidores desde una alejada tarima. Cruz, estrella del movimiento ultraconservador Tea Party, visita personalmente restaurantes y plazas, y se jacta de movilizar una fuerza 12.000 voluntarios y empleados en todo el estado.
'En Iowa, el apoyo de la derecha religiosa y del movimiento de enseñanza en el hogar da una gran ventaja sobre otros candidatos', dijo el politólogo Cary Covington de la Universidad de Iowa, quien predice que 'eso virtualmente asegura Iowa para Cruz'.
En total, 12 republicanos y tres demócratas están en liza. Pero solo tres sobreviven después de Iowa, según el consenso político. Un candidato que termine de después del tercer lugar difícilmente obtendrá la nominación del partido.
