Decenas de miles de turistas disfrutaron este martes el eclipse solar que sumió en completa oscuridad una franja de 150 km del norte de Chile y el centro norte de Argentina, antes de perderse en el Atlántico.
En el observatrio profesional de La Silla, en medio de la llamada 'Zona Cero' de observación del eclipse total de Sol, un millar de personas entre científicos, invitados especiales y amantes de la astronomía se congregaron para vivir aquí un momento único.
No es usual que un eclipse total pase justo sobre un observatorio profesional. Operado por el Observatorio Europeo Austral (ESO), La Silla -a 2.400 metros de altura- cumple 50 años al servicio de la ciencia y se preparó desde hace años para vivir este momento.
'Muy pocas veces ha pasado que la totalidad de un eclipse se vea sobre un observatorio. La última vez que pasó esto fue el año 91, que se vio sobre el observatorio de Mauna Kea (en Hawaii)', dice a la AFP el estrónomo chileno de ESO, Matías Jones.
La coincidencia permitirá a la comunidad científica comprobar algunas teorías y poner en práctica una serie de experimentos.
'Los eclipses son una chance para poder estudiar la parte externa de la atmósfera, que es la corona, ya que la luna está tapando toda la parte central del Sol', explica este experto.
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La Silla fue uno de los primeros en instalarse en el norte de Chile, que gracias a sus cielos especialmente despejados concentra hoy casi el 45% de la observación astronómica mundial, con los más potentes telescopios y radiotelescopios del mundo.
Las autoridades esperaban a más de 300,000 personas solo en las regiones de Coquimbo y Atacama.
En Santiago, donde la luna cubrirá el 92% de un sol en retirada en pleno invierno austral, el evento solar se aguardaba también con espectación.
Impresionante: Así se vivió el punto máximo del eclipse solar total
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