Juan Carlos Zúniga Monje cumple ocho meses de estar al frente de la municipalidad de San Pedro Sula, cargo que ganó como candidato del Partido Liberal.
Los electores sampedranos se inclinaron a confiar en una figura nueva que llegara a la Alcaldía sin compromisos y con el valor necesario para “cortar intereses” de gente que la tiene con una deuda de más de dos mil millones de lempiras. Hasta ahora, esa deuda ha seguido aumentando y los intereses particulares persisten, aunque él asegura que ya no. La actual administración aún no logra ponerse al día ni con los salarios de empleados y tampoco los sampedranos están pagando los impuestos como se esperaba.
Las calles que han sido reparadas es gracias al apoyo de Soptravi y en seguridad no se ha avanzado. El alcalde admite que la falta de dinero es el gran problema y que sin dinero no pueden invertir en obras. Asegura que para salir adelante lo primero será unir a la Corporación Municipal. Zúniga conversó con LA PRENSA sobre sus ocho meses de administración.
¿Se siente usted satisfecho con la labor que ha realizado?
Bastante satisfecho, la labor que se está haciendo es enorme, los retos están mas allá de lo que se esperaba cuando me postulé para alcalde. Los problemas son muy serios y fuertes, pero el trabajo es grande y se seguirá haciendo así hasta el final de nuestro período.
¿La situación financiera era peor de lo que esperaba?
Sí, mucho, es nuestro mayor problema. Tenemos una herencia de deuda enorme y todos los días tenemos una cantidad de cobros de todo tipo; nos están cobrando los proveedores, contratistas, prestaciones y eso nos ha hecho que tengamos muchas demandas, que se nos hayan embargado dinero en bancos, los peajes, las oficinas zonales. La situación financiera es el problema más grande que está pasando la Municipalidad en este momento. Desafortunadamente la situación económica en el país y en el mundo no es buena y la recaudación que quisiéramos no es la que tenemos y el dinero que llega se va. Las demandas y embargos que tenemos nos complican la situación.
¿De cuánto fue la recaudación este año?
Haciendo números estamos casi igual que el año pasado. En 2009 los ingresos totales desde enero hasta agosto fueron de 732 millones de lempiras y en 2010, desde enero hasta agosto, es 737 millones. Hubo un incremento 5.1 millones de lempiras. En agosto la recaudación bajo un poco.
¿Qué calificación daría a su administración de 0 a 10 ?
Un 10 porque estamos haciendo un esfuerzo más allá de lo que nunca antes se había hecho, estamos trabajando desde primeras horas de la mañana hasta tarde. Estamos revisando todos los proyectos de infraestructura, embaulado de canales, canalización de ríos y estamos terminando todo el bacheo. Nuestro personal ha hecho esfuerzo enorme con las limitaciones que tenemos. Nunca había trabajado tanto, y esto que me gusta trabajar. Acá el esfuerzo no es físico sino mental, que se tiene que hacer para superar todas las crisis de todo tipo.
¿Hay una parte de la población descontenta con su labor?
Creo que en la política es difícil que toda la población esté contenta porque se tocan muchos intereses y alguna gente no está de acuerdo con los intereses que se tocan porque se ven perjudicados. Pero, para que haya política debe haber oposición; me siento orgulloso que por donde camino la gente me saluda contenta, afortunadamente eso me tiene trabajando con más fuerza. Puedo darme el lujo de caminar sin recibir insultos, sólo me dan abrazos y bendiciones.
Claro, acá hemos venido a cortar muchos intereses porque esto ha sido hacienda privada de muchos empresarios grandes, pequeños y chiquitos y claro esta gente no está contenta con lo que estamos haciendo. En el afán de hacer las cosas bien hemos cumplido con colocar un portal de transparencia y un comisionado, hay muchas respuestas que darle a la población sobre todo en asistencia social.
¿Medidas de austeridad que más han hecho por salir de la crisis?
Así como vamos con las medidas de austeridad y quedándonos un poco cortos, este año nos vamos a ahorrar 500 millones de lempiras; sólo en salarios nos ahorraremos 350 millones porque la planilla estaba en 62 millones y la bajamos a la mitad. En contratación de maquinaria y equipo pesado nos estaremos ahorrando unos tres millones de lempiras mensuales, en teléfono bajó a 35 mil lempiras, no hay combustible para nadie, en desechos sólidos se bajó, de diez millones a seis millones mensuales ahí se hará un ahorro de 40 millones de lempiras anuales.
En parques y bulevares el año pasado se gastaron 109 millones de lempiras y así como vamos este año no se van a gastar ni 40 millones de lempiras. Yo no tengo caja chica, me muevo en mi carro y es parte de las medidas.
¿Cuál será la herencia que le dejará a San Pedro Sula?
Trataremos de dejar una que es la transparencia y el orden administrativo, también estamos trabajando en el apoyo al desarrollo humano, hemos retomado los 15 centros de salud municipales y se atienden 8,500 personas mensuales; también se retomaron los 10 jardines infantiles y guarderias municipales y en la parte de infraestructura tenemos proyectos grandes que se empezarán a trabajar el próximo año.
Está quedando proyectado para el próximo año una inversión de 60 millones de lempiras en Cofradía como el adoquinamiento de accesos y pavimentación de seis kilómetros. En aldea El Carmen se llevará el pavimento hasta el Ocotillo. Dejaremos una ciudad segura y con un plan de desarrollo que vamos a presentar a fin de año para el cual está trabajando un regidor y crecer en una forma ordenada. Además este año se está trabajando en la recanalización de ríos y quebradas para evitar inundaciones.
Los colegios profesionales dicen que la ciudad tiene un atraso de 16 años, ¿comparte usted ese análisis?
La ciudad venía caminando hace muchos años atrás de una forma dinámica y era una de las ciudades de mayor crecimiento en Latinoamérica. Sabemos que en las últimas administraciones se ha detenido y para nosotros no ha sido fácil querer hacer lo que la gente quiere que hagamos porque pareciera que una administración se mide por obras de infraestructura sin ver que una obra sin la protección del ser humano de nada sirve. Para nosotros ha sido difícil porque para hacer obras se requiere dinero y es lo menos que tiene esta administración, el poco dinero que quedó quedó endeudado.
¿Ha hecho algunas gestiones con organismos internacionales?
Hemos hecho esfuerzos enormes con organismos internacionales y la banca para ver de qué forma nosotros podemos clasificar a que se nos den préstamos porque ahorita estamos fuera de eso por el nivel de endeudamiento que adquirimos. Ya tenemos la capacidad de préstamos hasta el tope y esto me ha hecho que visite al representante del Banco Mundial y la Usaid para explicarles que los niveles de endeudamiento no son culpa de esta administración, pero que la ciudad no se puede detener, tiene que seguir caminando. Pedimos que nos den tasas preferenciales o que nos readecuen toda la deuda y que nos permitan tener por lo menos un año de gracia para que la Municipalidad se oxigene, pueda tener fuentes de dinero para pagar y poder seguir con el crecimiento que la ciudad estaba teniendo.
Tenemos esa misión y yo creo que estamos dando pasos importantes resultados y hay bancos nacionales que tienen interés en readecuar la deuda y darnos intereses preferenciales. También se ha hablado con Gobiernos amigos con bancos de EUA y Taiwán. Lo más urgente es lograr tasas de interés preferencial.
¿Cuál ha sido la respuesta de los organismos internacionales?
Tenemos credibilidad gracias a Dios. El Banco Mundial está en la disposición de apoyarnos, un Gobierno amigo también quieren ayudar a readecuar una deuda por primera vez y esto permitirá ahorrar una buena cantidad de dinero. En lo que va del año hemos pagado 108 millones de lempiras sólo en intereses a la banca nacional y ése es un interés muy alto y eso no nos permite hacer inversión en la ciudad.
¿De cuánto es la deuda municipal en este momento?
Con los bancos nacionales es de 900 millones de lempiras; además la deuda a terceros porque se dejó de pagar al IHSS, a la DEI y a otras instituciones y a proveedores. Sólo al IHS se le deben 79 millones, a la DEI 60 millones y sólo en ese tipo de deudas tenemos aproximadamente 222 millones de lempiras y más lo que se debe en contratos.
La deuda que tenemos en total es de más de dos mil millones de lempiras excluyendo la deuda con el Gobierno que son 1,700 millones que esto será enmarcado en los Fondos de Estrategia de Reducción de la Pobreza, ERP.
Mucha de esa deuda que está en los juzgados ya está con sentencia firme y nos cobran; ese dinero lo ponen en los bancos y se tienen que pagar esas sentencias ejecutorias.
¿Cómo visualiza a San Pedro Sula en 10 años?
Yo creo que vamos a salir de ese bache financiero. El sampedrano es optimista, es educado en el pago de sus tributos y si ponemos el máximo esfuerzo en este momento tendremos en 10 años una ciudad como la que ha venido siendo siempre de crecimiento, desarrollo y con un crecimiento ordenado. Queremos que San Pedro Sula crezca pero de una manera ordenada y por ello estamos trabajando en el Plan Maestro de Desarrollo. La veo con mejores calles, puentes a desnivel, un buen mercado para los vendedores informales, con vías de comunicación y transporte más efectivos que no tendrá que enviarle a otras ciudades en vía de desarrollo.
¿Es real que en su administración se despiden cinco y se contratan diez?
Es mentira, no hay trabajo y tuvimos que sacar a 2,350 personas; muchos cumplían y otros no pero tuvimos que tomar medidas de reducción. Ahorita hay 2,774 empleados, lo que hace una carga de 32 millones de lempiras mensuales.
¿Cómo ve el apoyo de Soptravi?
Lo veo bueno, nos han ayudado a bachear. Entre Soptravi y la Municipalidad llevamos casi el 80% de las calles reparadas y agradecemos el apoyo.
¿Es cierto que el regidor Wilfredo Flores tiene más protagonismo que el alcalde ?
El que dirige las sesiones de Corporación soy yo. Es una persona deliberante y que trabaja mucho y tiene dos comisiones importantes, él trabaja bastante y por eso participa. Además de él trabajan todos los regidores, el 90% trabaja, estamos unidos y las decisiones que se toman son unánimes o con el 90% apoyadas. Hay políticos que no están de acuerdo con las decisiones que se tomen.
Tres cosas positivas y tres negativas de su administración
Bueno. Positivas, que estamos trabajando con una intensidad que pocas veces se había visto, austeridad severa, y que estamos llegando a los lugares más difíciles. Lo negativo, que no se han podido hacer obras por falta de dinero, que nos embargan el poco dinero y mucha gente dice que nos apoya pero sólo se queda en palabras, pero en los hechos no se ve.
