El 'sí' se imponía en el referendo costarricense sobre el tratado de libre comercio con Estados Unidos, de acuerdo con los primeros resultados dados a conocer por el Tribunal Supremo de Elecciones (TSE).
Un 51,6% votó por el 'sí' al tratado y un 48,3% por el 'no', dijo el tribunal al contabilizar 3.628 de las 4.932 juntas receptoras de votos (73,6%).
De acuerdo a los magistrados del TSE, en las 12 horas de jornada participó más de 1,1 millón de personas, el 59,8% del padrón electoral.
En votos, 606.985 fueron de apoyo al tratado y 567.635 decidieron en contra del convenio comercial conocido como CAFTA-RD.
El anuncio se realizó durante una sesión solemne dirigida por el presidente del TSE, Luis Antonio Sobrado, a la que asistieron observadores internacionales y diplomáticos.
'Hacemos un vehemente llamado a todos los ciudadanos para que vivan este descenlace electoral con madurez', dijo Sobrado.
Agregó que 'los costarricenses hemos desarrollado un ejercicio democrático ejemplar... donde hemos definido la suerte del tratado... el pueblo ha hablado y los líderes políticos están obligados a escucharlo, no se espera menos de ellos'.
Al referendo estaban convocados 2,6 millones de costarricenses.
Actualizado a las 6.09 pm de hoy domingo (00.09GMT del lunes)
Cierran las urnas en histórico referéndum en Costa Rica sobre TLC
Los colegios electorales cerraron este domingo a las 18H00 horas (00H00 GMT) en un histórico referéndum celebrado en Costa Rica para decidir si el país ratifica o rechaza el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos.
Los costarricenses acudieron a votar masivamente a lo largo de las 12 horas que permanecieron abiertas las 4.932 mesas de votación instaladas en todo el país, en una jornada marcada por la calma.
El 40% de los 2.654.627 personas mayores de 18 años con derecho a voto tenía que votar para que el resultado de este referéndum sea vinculante.
En caso de victoria del NO, el TLC entre Centroamérica y República Dominicana y Estados Unidos -que ya ha entrado en vigor en el resto de los países- será enterrado para siempre en Costa Rica, mientras que si vence el Sí, quedará automáticamente ratificado sin tener que pasar por el Parlamento.
El Tribunal Supremo Electoral (TSE) tenía previsto anunciar los primeros resultados oficiales hacia las 20h30 (02H30 GMT).
Actualizado a las 9.41 am de hoy domingo (15.41GMT)
Comenzó votación en referéndum de Costa Rica para decidir TLC con EUA
Las urnas fueron abiertas este domingo a las 06H00 locales (12H00 GMT) en Costa Rica para que los ciudadanos decidan, en el primer referendo de su historia, si el país adhiere al tratado de libre comercio (TLC) con Estados Unidos, informaron fuentes oficiales.
La oficina de prensa del Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) confirmó que la votación comenzó con normalidad en todo el territorio nacional, donde durante 12 horas funcionarán 4.932 mesas electorales para recibir la votación de poco más de 2,6 millones de ciudadanos.
Con el referendo, Costa Rica buscará poner fin a una discusión que ha dividido a sus ciudadanos desde 2004, cuando fue firmado el tratado entre Centroamérica y Estados Unidos.
Se espera que el primer reporte oficial del conteo de votos sea dado a conocer a las 20H30 locales (02H30 GMT), según el TSE.
Nota del día
Más de 2.6 millones de ticos deciden hoy en un referendo si se aprueba el Tratado de Libre Comercio
¿Sí o no al TLC?
Más de 2.6 millones de votantes pueden acudir a las urnas este día para decidir si Costa Rica adhiere al tratado de libre comercio entre Centroamérica y Estados Unidos, TLC, en un histórico referendo que según las últimas encuestas publicadas sería ganado por el 'No'.
Los votantes podrán elegir entre un 'sí', que implica ratificar el TLC; o un 'no' que dejaría a Costa Rica fuera del acuerdo comercial con EUA en el que participan Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Honduras y República Dominicana.
Para que el resultado sea vinculante deberá participar al menos 40 por ciento del electorado. De lo contrario el Congreso tendrá la última palabra.
Una encuesta de la empresa Univer para el diario La Nación publicada el miércoles da 55 al 'no' contra 43 por ciento para el 'sí'. El ministro de la presidencia Rotrigo Arias dijo el jueves que una encuesta encargada por el gobierno dio al 'no' con ventaja de 2 puntos por sobre el 'sí', sin dar más datos.
Las últimas encuestas indican que más de 60% de los inscritos en el padrón electoral, integrado por 2 millones 654 mil 627 personas mayores de 18 años, tiene intención de votar.
Reacción de Casa Blanca
La Casa Blanca dijo ayer que si los costarricenses votan en contra del TLC, el gobierno del presidente George W. Bush no lo renegociará.
La Casa Blanca insinuó que si no es aprobado, Washington podría no prolongar las preferencias comerciales que otorga ahora a los productos ticos, las cuales se vencen en septiembre. 'Estados Unidos nunca se ha visto en la situación de extender preferenciales comerciales unilaterales a un país que ha rechazado un acuerdo comercial recíproco', dijo en un comunicado la secretaria de prensa Dana Perino.
La Casa Blanca pidió a los ticos que aprecien los beneficios del acuerdo. Expandiría 'el acceso costarricense al mercado estadounidense, garantizando ese acceso bajo las leyes internacionales, atraería inversionistas y vincularía a Cosa Rica a una de las economías más dinámicas de nuestro hemisferio', dijo el comunicado.
Divididos
El TLC con EUA ha sido defendido por el gobierno de Óscar Arias, que personalmente asumió el liderazgo de la campaña, los partidos de derecha y los sectores organizados en diferentes cámaras y asociaciones empresariales.
En contra del tratado se fraguó una amplia alianza de fuerzas sociales y políticas que incluye sindicatos del sector público, agrupaciones campesinas, universidades, ecologistas y sectores de la iglesia Católica, entre otros.
Arias dijo no ser culpable por división
San José. El presidente Óscar Arias aseguró que no es responsable de la división entre los costarricenses alrededor del acuerdo de libre comercio con EUA, Cafta, cuya ratificación será decidida hoy.
'No es culpa mía que nos hayamos dividido, yo defiendo con vehemencia lo que creo. En la campaña fue el tema central y nunca he mentido, defendí el tratado sin decir que es perfecto, pero sí una herramienta importante para generar más riqueza para el país', dijo Arias al programa radial de entrevistas 'Nuestra Voz'.
Los expertos consideran que el resultado será muy ajustado, aunque la legislación electoral establece que se puede ganar hasta por un solo voto.
