La semaglutida, medicamento utilizado para controlar los niveles de azúcar en la sangre y tratar la obesidad, ha generado interés desde que la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó sus distintos usos. Algunos de los medicamentos que contienen este principio activo son Ozempic, Wegovy y Rybelsus.
Según un artículo de Vered Hazanchuk, publicado en el sitio web de la Academia Estadounidense de Oftalmología (American Academy of Ophthalmology), la semaglutida puede contribuir significativamente al control del azúcar en la sangre, lo que beneficia la salud general, incluida la ocular.
Sin embargo, algunos estudios han identificado posibles cambios en la visión, como visión borrosa y un eventual empeoramiento de la retinopatía diabética y otras complicaciones oculares. Ante estos hallazgos, surge una pregunta: ¿los beneficios del medicamento superan sus posibles riesgos?
¿Qué es la semaglutida y cómo afecta los ojos?
La semaglutida ayuda a controlar el azúcar en la sangre y favorece la pérdida de peso al imitar la acción de una hormona llamada péptido similar al glucagón tipo 1 (GLP-1), que interviene en la regulación del apetito y la saciedad. También estimula la producción de insulina, lo que contribuye a reducir los niveles de azúcar en la sangre.
Cuando se producen cambios en los niveles de azúcar en la sangre, estos pueden modificar la forma del cristalino del ojo. Esta alteraciones puede provocar visión borrosa, uno de los posibles efectos secundarios asociados con el tratamiento con semaglutida.
Según el Dr. Raj Maturi, especialista en retina, los adultos mayores tienen más probabilidades de experimentar visión borrosa al comenzar el tratamiento. Esto se debe a que el cristalino pierde flexibilidad con la edad, por lo que la visión puede tardar más en estabilizarse cuando el organismo experimenta cambios en los niveles de azúcar en la sangre.
“La buena noticia es que se trata de un efecto secundario temporal, que suele desaparecer al cabo de tres o cuatro meses”, dijo el Dr. Maturi.
¿La semaglutida puede causar ceguera?
Algunos estudios sugieren que podría existir una relación entre el uso de semaglutida y un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad ocular que puede causar ceguera, denominada neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica (NOIANA).
Sin embargo, los especialistas advierten que todavía no existen datos suficientes para recomendar a los pacientes que se alarmen o suspendan el tratamiento. Las personas con diabetes ya presentan riesgo de desarrollar NOIANA, independientemente de si utilizan semaglutida.
«Es prematuro concluir que existe una relación causal. Se necesita más investigación para comprobar la hipótesis. Hasta entonces, los pacientes deben estar al tanto de esta información y, en consulta con su equipo médico, tomar una decisión informada y cuidadosa basada en su perfil de riesgo individual», afirmó el neurooftalmólogo Andrew Lee, MD.
Quienes ya utilizan semaglutida y no han experimentado síntomas deben continuar el tratamiento según las indicaciones médicas y consultar cualquier duda con su médico. Por su parte, quienes estén interesados en comenzar a utilizar este medicamento para controlar el azúcar en la sangre o bajar de peso deben consultar con un médico especialista si es adecuado para su caso.
¿Ozempic y otros medicamentos con semaglutida pueden empeorar la retinopatía diabética?
Las personas con diabetes pueden presentar niveles elevados de azúcar en la sangre, una condición que puede dañar los vasos sanguíneos de la retina y provocar fugas de sangre y otros líquidos. Este daño puede ocasionar retinopatía diabética, una de las principales causas de pérdida de visión.
"Puede parecer extraño que un medicamento para controlar la diabetes pueda empeorar la vista, pero es algo que se sabe desde hace tiempo. Un amplio estudio clínico sugirió que existe una relación entre el control del azúcar en sangre y el empeoramiento de la retinopatía diabética", explicó el Dr. Maturi.
"Para la mayoría de las personas, esto no supondrá un problema y los síntomas son manejables. Asegúrese de informar a su oftalmólogo sobre cualquier medicamento que esté tomando y hágase revisiones oculares periódicas. El oftalmólogo controlará cualquier cambio en la visión y le recomendará posibles tratamientos".
El especialista recomienda informar al oftalmólogo sobre todos los medicamentos que se utilizan y acudir a revisiones oculares periódicas para detectar posibles cambios en la visión y recibir orientación sobre los tratamientos disponibles.
¿Debería usar Ozempic para bajar de peso?
Un médico especialista puede orientar a los pacientes sobre si Ozempic u otros medicamentos para bajar de peso son adecuados para ellos. Aunque la semaglutida puede ayudar a controlar el apetito y evitar comer en exceso, los oftalmólogos recuerdan que su uso no sustituye los hábitos necesarios para cuidar la salud.
"Aún es necesario llevar un estilo de vida saludable: comer bien, hacer ejercicio y asistir a las citas médicas según lo indicado. Para los pacientes que realmente tienen dificultades con su dieta y el control del azúcar en la sangre, este medicamento puede influir poderosamente en el apetito y ayudar a mejorar su calidad de vida", dijo el Dr. Maturi.
“Mi sugerencia para un paciente que haya hablado con su médico y decida usar el medicamento es que se asegure de usarlo según las indicaciones y que tenga paciencia con cualquier efecto secundario conocido, incluyendo visión borrosa”.
Los investigadores continúan estudiando los efectos a largo plazo de la semaglutida sobre la retinopatía diabética en personas con diabetes tipo 2.
Uno de estos proyectos es el estudio FOCUS, que evaluará los efectos de la semaglutida, administrada junto con otros medicamentos para la diabetes, sobre esta complicación ocular. Se prevé que el estudio concluya en febrero de 2027.
