Los residentes del norte de Florida comenzaron este martes a prepararse para el impacto del 'enorme' huracán Michael que azotará el miércoles el sureste estadounidense con vientos de categoría 3.
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El huracán de categoría 2 avanzaba hacia Florida a poco menos de 20 km/hora con vientos máximos sostenidos de 155 km/hora sobre el Golfo de México, y ubicándose a 635 km al sur de la ciudad floridana de Panama City, que recibirá el impacto directo de Michael el miércoles a primera hora de la tarde.
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'Se pronostica que Michael será un huracán de gran intensidad [categoría 3 de 5] al tocar tierra en Florida', indicó el gobernador Rick Scott, y ratificó los 'riesgos de vida' que señalados por el gobernador.
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'Estamos a 12 horas de comenzar a sentir el impacto', dijo Scott al noticiero ABC. 'El potencial de una marejada de 12 pies [3,6 metros] es simplemente mortal'.
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Desde muy temprano, los floridanos comenzaron a asegurar las puertas y ventanas de sus casas y negocios, para protegerse de los vientos de más de 120 kilómetros por hora con los que llegará Michael a Panama City.
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Foto: La Prensa
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Desde la tarde del lunes ya comenzaba a acumularse el tráfico, al tiempo que se prolongaban las filas en las estaciones de gasolina y los residentes recogían sacos de arena para proteger sus viviendas.
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El alcalde de Tallahassee, el demócrata Andrew Gillum (de gorra blanca), suspendió sus actividades de campaña por la gobernación de Florida y volvió a la capital en el norte del estado para formar parte de los preparativos.
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Entre los mayores peligros que entraña Michael para zonas pobladas esta la combinación de una fuerte marejada ciclónica con la marea, que puede provocar una subida del nivel del mar de hasta 12 pies (3,66 metros) y por consiguiente inundaciones en zonas costeras, advierte el NHC.
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La probabilidad de que se presenten tornados se incrementará a partir de esta noche no solo en el noroeste y todo el norte de Florida, sino en la parte sur de Georgia.
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Entre las recomendaciones que las autoridades y compañías como Duke Energy han hecho a la población para antes de Michael están el preparar un kit de emergencia, proveerse de agua y elementos no perecederos y de radios a pilas o televisiones portátiles y cargar teléfonos celulares y otros dispositivos electrónicos.
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El patrón de trayectoria indica que el ojo de Michael se desplazará hoy hacia la parte oriental del Golfo de México en dirección norte y el miércoles tocará tierra en la zona del 'Panhandle' o del 'Big Bend', la esquina noroccidental del estado, y luego cruzará debilitado el sureste de EEUU.
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'Cálmate Michael', escribió este residente previo al azote Michael en el Panhandle en la Florida.