Florida inició la recuperación tras los daños causados por el huracán Irma, con un mayor esfuerzo en los devastados Cayos, en el extremo sur de EUA, donde hasta el momento se ha reportado 19 muertes, 8 de ellas en los cayos.
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La cadena de islas que conforman los Cayos, de unas 110 millas de largo y cerca de 80.000 habitantes, se llevó la peor parte después de que la mañana del pasado domingo el ojo del huracán Irma pasara sobre el Cayo Cudjoe y golpeara con furia la zona.
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Las imágenes de los medios muestran embarcaciones arrastradas al interior por los vientos huracanados y las poderosas olas, además de arboles tronchados, escombros acumulados y casas dañadas, mientras que miles de residentes de estas islas que decidieron no evacuar, se calcula que 10.000, se encuentran atrapados entre los escombros.
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El 25 % de los edificios de los Cayos de Florida, donde Irma impactó el domingo como categoría 4, quedaron totalmente destruidos y 65 % presentan daños severos, indicó hoy un portavoz de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA).
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El gobernador de Florida, Rick Scott, señaló que las áreas más dañadas se sitúan entre Cayo Hueso y Marathon, ambas en los Cayos, y en donde se observan casi todas las casas móviles volcadas.
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La más famosa de las islas, Cayo Largo, ubicada a menos de 150 kilómetros de La Habana y donde el Nobel Ernest Hemingway escribió gran parte de su obra, es un destino casi obligatorio para los cruceros del Caribe con sus innumerables bares y tiendas turísticas. Pero tras Irma, las vistas aéreas mostraban daños generalizados en lo que suele ser un paraíso para navegantes y fanáticos del buceo y la pesca.
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Trump, que tiene previsto viajar el jueves a Florida para evaluar en persona los daños, aprovechó el impacto de los huracanes para defender su proyecto político: 'Con la devastación de Irma y Harvey, los recortes de impuestos y la reforma tributaria se necesitan más que nunca', tuiteó.
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El panorama es desastroso en el estacionamiento de casas rodantes Seabreeze, en Islamorada, un cayo a mitad de camino en la hilera de islotes que caen desde el sur de Florida y acaban en Key West.
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Los residentes creen que al menos tres cuartas partes de los 'trailers' colapsaron hasta los cimientos por el azote de Irma, cuyo ojo barrió los cayos desde el domingo en la madrugada con intensidad de 4 sobre 5.
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Lo que antes era una comunidad de 106 trailers ahora es un montón de escombros. Entre las pilas de madera y montañas de arena que trajo el mar se amontonaban colchones, radios, televisores, muebles destrozados e incluso una moto de agua.
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A lo largo de la ruta hasta Islamorada se ven palmeras desraizadas, postes caídos y yates hundidos. Las casas están rodeadas de escombros. El olor entre marino y podrido llena el aire.
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También en Islamorada, el agua barrió una construcción de tres pisos con seis apartamentos que colapsó como un castillo de naipes. Las paredes destruidas dejaban ver adentro montones de colchones y enseres revueltos en medio de un olor fétido.
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Foto: La Prensa
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Los residentes de los Cayos empezaban a volver a casa pero la mayor parte de las tierras bajas de este archipiélago situado al sur de Miami permanecía cerrado al tráfico.
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'No nos quedó mucho', dijo Patty Purdo, una mesonera de 55 años, mientras revisaba su casa entre los restos de la estación de trailers Seabrezze en la isla de Islamorada.
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Un residente camina entre los escombros dejados por Irma en uno de los cayos.