En la infancia los vemos como los cómplices de juegos y travesuras, en la adolescencia sin embargo nuestra percepción cambia. Sus ideas y consejos nos parecen anticuados. En la adultez, por culpa de las obligaciones del trabajo y matrimonio se van relegando sus visitas en la agenda. Las que antes se hacían con emoción cada domingo ahora se programan tres veces al año en las fechas de rigor. No por falta de cariño, simplemente porque se le van dando prioridad a otros asuntos. Pero este es el caso de los que han mantenido contacto con sus abuelitos, existen otros que lastimosamente no se les fomentó el trato frecuente y viven totalmente desligados de estos seres tan especiales.
Etapas de apego
Gloria Martí, licenciada en ciencias de la educación y filosofía, explica las etapas de apego a los abuelos, esta se inicia en la niñez, gracias a los padres y a la conducta de los propios abuelos. Aunque también hace hincapié que se debe comprender que los abuelitos de ahora enfrentan nuevos retos comparados con los de décadas atrás. “Una persona que ahora se convierte en abuelo a los 50 años no puede desempeñar su rol de abuelo comportándose igual que lo hacían los suyos, además, también los niños han cambiado”, comenta. “Los niños de ahora tienen el tiempo mucho más estructurado, están expuestos a problemas de drogas, anorexia, alcohol, divorcio de los padres… Los mismos abuelos llevan una vida más activa y desempeñan otros roles familiares y sociales”. Ser abuelo es una parte importante del ciclo de la vida para muchas personas y los nietos serán muy importantes para la mayoría de ellos. Muchos utilizan esta nueva relación para realizar cosas que no hacían antes y les ayuda a resolver conflictos psicosociales y potenciar el bienestar psicológico.
Relación positiva
Las relaciones que mantienen los abuelos y los nietos en general son satisfactorias para ambos, y mantienen un contacto frecuente. Las interacciones más comunes entre abuelos y nietos incluyen visitas de ambos (breves o largas), intercambios de regalos, intercambios de cartas y otras comunicaciones, e intercambios de experiencias; hay un intercambio en las dos direcciones. Los abuelos dan a sus nietos afecto, amor, cuidados, valores morales, experiencias de vida, soporte, comprensión, amistad, tiempo, compañía… y reciben estimulación, entretenimiento, amor, inspiración, continuidad en el futuro, amistad, compañía… Las funciones típicas de los abuelos se dividen en influencias directas e indirectas (a través de los padres). Las influencias directas sobre los nietos se relacionan con su papel de cuidador, compañero de juegos, historiador, consejero, modelo, confidente y las influencias indirectas se refieren a apoyo económico y emocional que ofrecen a los padres, así como otras relaciones que tienen con ellos y que tienen influencia en los nietos, en definitiva es un tiempo que vale oro.
Como nieto/a debes mantener....
La frecuencia del contacto:
A mayor contacto, más actividades juntos. Si la distancia geográfica es demasiado grande lo que sí se puede hacer es mejorar la calidad de los contactos, es decir, aprovechar el tiempo que están juntos al máximo, transmitiéndoles sentimientos de afecto, de comprensión, de amistad….
Realizar actividades juntos:
De diferente tipo y en diferentes lugares. Los abuelos suelen tener mucho tiempo libre. Pueden y deben dedicar ese tiempo a seguir aprendiendo cosas de la vida. El proceso de aprendizaje no debe faltar en ninguna etapa de la vida. En relación con este tema, existen multitud de libros sobre educación de los niños que deberían interesarse en leer.
Recomendaciones para los abuelos
Es importante que el abuelo se adapte a las características evolutivas del nieto:
No pueden comportarse igualmente con un nieto de tres meses, que con una nieta de 10 años o con una de 18 años. Es importante que los abuelos reciban información sobre las diferentes etapas de la vida: Para que sean conscientes de cómo son los niños de ahora y de que son diferentes a los de otras generaciones y se enfrentan también a situaciones diferentes.
Una importante función que debe tener el abuelo es la de historiador del pasado y de la familia:
Y ya no es únicamente el abuelo el que cuenta la historia, sino que debe darle la oportunidad al nieto para que cuente las suyas propias, lo que le pasa en el colegio, una película, cualquier cosa. Así ambas generaciones se comunican, se entienden, se respetan y aprenden.
También es importante su función de “puente entre generaciones”:
Muchas veces los abuelos actúan como puente entre el niño y sus padres, en momentos de conflicto entre ellos, para negociar castigos o privilegios, aunque repetimos que deben tener mucho cuidado en no entorpecer la autoridad de los padres o será peor.
