“Elemento de la libertad” no es solo una frase pegajosa que se inventó Alicia Keys para nombrar su quinto álbum. Es más un anunciado de su propio vivir, tal como lo ha confirmado esta reina del R&B.
“Es un material totalmente diferente para mí” afirma Keys, de 28 años. “Creo que siempre he sido una persona que le encanta probar cosas nuevas de manera creativa. Nunca quiero sentirme como que estoy encerrada en una caja y solo puedo estar en ese espacio. Por eso decidí llamarlo The Element of Freedom, comenta Keys, que en español es el “Elemento de la libertad”.
Y es que la libertad y la individualidad de Key han sido muy bien documentadas desde hace 9 años que salió al mercado su primer álbum, que vendió millones de copias y titulado Songs in A Minor (2001), pero así ha sido su modus operandi, mucho antes de que se convirtiera en una estrella.
Nunca dejó sus sueños
Neoyorkina al cien por ciento y con el nombre real de Alicia Augello Cook, Keys comenzó a tocar el piano desde los 7 años y se graduó a los 16 años como la mejor de su promoción en la Professional Performing Arts School. Luego estudio música en la Universidad de Columbia, pero la dejó ante la tentación de grabar su primer disco con J. Records.
“Aprendí mucho” comenta Keys, “y no doy por sentado ninguna de las lecciones que he recibido. Fue mucha perseverancia y que nunca dejé de lado mis sueños”.
Y su paciencia le rindió frutos. Songs in A Minor vendió más de 12 millones de copias y obtuvo 5 Grammy. Desde entonces Keys ha Ganado siete Grammys más, y todos los álbumes restantes: The Diary of Alicia Keys (2003), Unplugged (2005), y As I Am (2007) - joined Songs in A Minor han debutado como número 1 en el Billboard 200 chart.
Fama, dinero y conexión sónica
En total Alicia ha vendido más de 30 millones de álbumes a nivel mundial y ha alcanzado más de 11 Top, 10 hits, incluyendo su más reciente Empire State of Mind (2009), su colaboración junto con Jay-Z. Igual está comenzando su carrera en el cine con dos apariciones en Smokin Aces (2006), The Nanny Diaries (2007) y The Secret Life of Bees (2008).
La llave que le abrió la puerta del éxito es una conexión tanto emocional como sónica con la música.
“Para mí escribir canciones es poder conectarme con alguna emoción única... que tiene resonancia”, comenta ella. “Si es algo muy personal para mí o si es algo que alguien vivió y que marcó de alguna manera mi vida, o si es algo que esta pasando en el mundo... solo entenderlo ya lo hace honesto y sincero”.
Tras la libertad
“Solo dejé que cada canción tomara su propia dirección”, afirma ella. “Deje que todo sea abierto y espontáneo y así de esa manera todo es posible. No rechacé nada, la verdad todas las ideas que entraban las utilicé sin que nadie las frenara”.
El proceso creativo tomó mucho tiempo. De hecho Keys, quien experimentó con un teclado electrónico y su piano está presente en todo el disco, cambió la fecha del lanzamiento dos veces ya que seguía grabando material. Tanto así que hasta Beyoncé Knowles termino colaborando con ella en Put It in a Love Song. Knowles y Keys recordaron viejos tiempos en Columbia Records, que todavía es la casa disquera de Knowles y ambas hasta han sido compañeras de viaje.
Tanto así que un dueto era inevitable. “Somos muy buenas amigas” comenta, “siempre hablábamos de grabar un tema juntas pero nunca teníamos tiempo”. De The Element of Freedom su canción mas conocida es el Empire State of Mind, el tema que grabó con Jay-Z y que se ha convertido en el himno de la ciudad que nunca duerme. “Yo amo este tema, poder ser parte del nuevo himno de la ciudad es increíble” comenta. Keys. “Es hermoso poder disfrutar cómo la canción toca a los que la escuchan donde quiera que vaya, es una locura”.
Espontánea y caritativa
En marzo Keys planea comenzar el tour de The Element of Freedom, ella promete que será todo un show visual, pero sin opacar el lado musical de todo el disco. “Creo que la libertad viene de ser espontánea y poder expresarme tal como soy y de cualquier manera que yo desee”. Por el momento no tiene compromisos de actuaciones, pero está produciendo un programa relacionado con la música para NBC así como el filme de una DJ. Keys también está abriendo su horizonte hacia Broadway. Pero el proyecto más importante en estos momentos de su vida es AK WorldWide, con el eslogan The Business of Inspiration, “El negocio de inspirar”. Esta será su sombrilla para todos los eventos caritativos de la artista como Keep a Child Alive foundation hasta una nueva web inspiracional llamada Iamasuperwoman.com, así como su propia línea de joyas bajo el nombre the Barber’s Daughters. “He aprendido de Oprah Winfrey, a que tienes que dar un poco de lo que te llega”, asegura Keys, “con solo ver la manera en que ella tiene su efecto en el mundo de una manera tan hermosa y nunca se cansa de seguir ayudando. Eso mismo es lo que yo quiero hacer”.
