A medida que se acercan las fiestas agostinas en El Salvador, la industria turística hondureña busca competir con sus vecinos para capturar buena parte de este flujo de visitantes, sobre todo ahora que a los tradicionales destinos como la costa norte hondureña y Guatemala se ha sumado un nuevo actor: Nicaragua.
Uno de los primeros pasos de las autoridades fue la promoción del país en el evento ExpoVacaciones 2012, celebrado el pasado 7 y 8 de julio en El Salvador. Nelly Jerez, ministra de Turismo, explicó que la promoción se dio bajo el eslogan Tú no estás en Honduras todavía.
De acuerdo con Jerez, el Ministerio ha invertido uno cinco millones de dólares (L98.3 millones) en una campaña que busca atraer al turista salvadoreño hacia Honduras. La funcionaria estima que el arribo de visitantes desde ese país podría estar entre 18 mil y 20 mil turistas, que con un gasto promedio de 656 dólares por persona, podrían dejar un ingreso de 13 millones de dólares al país. El año pasado llegaron unos 15 mil.
Armando Funez, vicepresidente de la Canaturh (Cámara Nacional de Turismo de Honduras), destaca que Honduras cuenta con atractivos que el turista no encuentra en otros países del área. “El salvadoreño prefiere las playas de arena blanca, de las que Honduras tiene 700 kilómetros, y ellos manejan el dólar como moneda, por lo que Honduras se les hace un destino más económico”. Funez agregó que la ventaja de Honduras respecto a los otros competidores de la región es la facilidad de accesos que binda al Caribe, tanto por aire como por tierra.
A pesar de lo anterior, una de las principales quejas de los empresarios del rubro es la dificultad para acceder a los destinos por el mal estado de las carreteras de occidente y el norte.
Los destinos turísticos que más buscan los salvadoreños se encuentran en Tela, La Ceiba, Copán y Roatán.
Jerez hizo un llamado a las autoridades migratorias para que colaboren en simplificar los trámites en aduana, de manera que contribuya hacer más agradable la visita de los turistas, a la vez que el llamado se extiende las autoridades de seguridad para garantizar el bienestar de los visitantes.
Competencia
Pero Honduras no está sola en el mercado turístico. Países como Nicaragua también hacen su apuesta por capturar el turismo agostino salvadoreño.
De acuerdo a publicaciones del vecino país, la participación nicaragüense en la ExpoVaciones expuso “las ventajas de visitar sitios del sur y Caribe nicaragüense, entre estos la Isla de Ometepe, las ciudades coloniales y Corn Island”.
René Gallegos, del Instituto Nicaragüense de Turismo, precisó que fueron 43 empresas las que expusieron sus ofertas en la feria salvadoreña, siendo la zona norte del país una de las que más se promovió.
“Nuestra expectativa es que se incremente el turismo de El Salvador a Nicaragua. Estamos promoviendo reservas y destinos como la Ruta del Café, por la cercanía de esa zona con El Salvador”, indicó.
Nicaragua se ha vuelto otro competidor para las autoridades hondureñas, por lo que el país deberá trabajar en mejorar la oferta turística local.
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