Tela, Honduras
Los productores de rambután aguardan a que el mercado internacional ofrezca mejores precios por esta fruta exótica para retomar una actividad que solo el año pasado generó $1.5 millones en divisas.
“Ahora estamos parados y sé que otras plantas también, porque estamos esperando a que mejoren los precios, en especial en Estados Unidos”, explica Manuel Alfaro, productor en El Portillo, Tela.
Los agricultores calculan que los valores han descendido en un 25% dentro del precio mínimo que consideran para exportar ($6 por caja que contiene alrededor de 400 frutas). En tanto, el mercado les ofrece $4.50.
“Queremos que México, Guatemala y Costa Rica salgan del mercado porque pronto terminarán su temporada de cosecha”, añade el productor.
La siembra de rambután se extiende desde Guaymitas, en El Progreso, hasta Trujillo y Tocoa en Colón, es decir, toda la faja del litoral, abarcando también el Lago de Yojoa.
Honduras tiene capacidad para abastecer el mercado nacional e incluso exportar parte de la producción a El Salvador y un poco a Nicaragua.
La Fundación Hondureña de Investigación Agrícola (Fhia) sobresale como una de las instituciones que más apoya este cultivo con la inclusión de variedades mejoradas genéticamente que abrieron los mercados internacionales.
El año pasado se exportaron 257,000 cajas de 5 libras de rambután entre seis empresas certificadas. La principal exportadora es Frutas Exóticas en La Masica, Atlántida (130,000), seguida de Helechos de Honduras en Yojoa, Cortés (75,000), y Frutela en Tela, Atlántida (30,000), según información recopilada por la Gerencia de Comunicaciones de la Fhia.
Para la cosecha de 2016 se prevé una mejor producción, porque el aspecto climatológico ha sido más regular, las fincas han tenido más disponibilidad de agua, lo que influye en una buena floración.
La proyección para la temporada 2016-2017 “son muy favorables”, dice Juan Carlos Paguada, encargado de la sección Frutas y Vegetales de la División de Inocuidad de Alimentos del Servicio Nacional de Sanidad e Inocuidad Agroalimentaria.
“Creemos que esta será una temporada récord en exportación del fruto típico en la zona tropical”, añadió.
En la actualidad, Honduras exporta 1.1 millones de toneladas métricas de frutas, que dejan $595 millones en divisas y una balanza comercial positiva. Las importaciones son de $48.7 millones.
En Centroamérica se cultivan 765,000 hectáreas de frutas, generando ingresos de más de $4,500 millones al año, equivalentes al 29% del valor de la producción agropecuaria. La actividad agrícola emplea al 36% de la población económicamente activa de la región centroamericana.
