El déficit comercial de Estados Unidos se redujo en febrero pasado un 17% y se situó en $35,400 millones, su menor nivel desde 2009, debido a una caída tanto de las exportaciones como de las importaciones, pero mayor en el caso de estas últimas, informó ayer el Gobierno.
Con respecto a la cifra de enero, revisada al alza desde $41,800 millones a $42,700 millones, la disminución del déficit fue de $7,200 millones, mucho mayor de lo esperado por los analistas, que habían pronosticado para febrero un saldo negativo de $41,700 millones.
Tanto en enero como en febrero, el saldo negativo de EUA en su comercio exterior de bienes y servicios ha disminuido, después de haber alcanzado en diciembre pasado los $46,600 millones, el nivel más alto en dos años.
Esa reducción del déficit es un arma de doble filo, puesto que probablemente estimulará el crecimiento del producto interno bruto (PIB) en el primer trimestre de este año pero, a la vez, si las exportaciones no se recuperan la economía puede frenar su avance en los próximos meses.
Las exportaciones bajaron en febrero un 1.6% y quedaron en $186,200 millones, la menor cifra desde octubre de 2012, fruto de importantes caídas en las ventas a China, Canadá, Centroamérica y Suramérica, de acuerdo con el informe del Gobierno.
Esa disminución es vista por los analistas como la prueba de que la fortaleza del dólar y la débil demanda global están afectando a las ventas de las empresas estadounidenses en el exterior.
En todo 2014, las exportaciones estadounidenses crecieron un 2,9%, hasta sumar $2.35 billones, una cifra récord por quinto año consecutivo. En cuanto a las importaciones, en febrero cayeron también, un 4.4 % y hasta $221,700 millones, para quedar en su menor nivel en casi tres años.
Esa bajada de las importaciones se debió a que Estados Unidos compró en febrero en el exterior menos petróleo -la cantidad más baja desde 2004- y más barato, y también menos equipos electrónicos y maquinaria industrial.
Por países, el déficit comercial con China bajó y pasó de los $28,600 millones de enero a $22,540 millones en febrero, con una reducción del 15% en las exportaciones a ese país que fue compensada con creces con la caída del 18.1% de las importaciones.
No obstante, el déficit acumulado con el gigante asiático en los dos primeros meses de este año alcanzó los $51,100 millones, comparado con los 48.700 millones del mismo periodo de 2014.
