Mientras la selección de fútbol de México volvía a entrenar en secreto y alejada de los medios, la de Honduras se mostró distendida y dispuesta a defender su título del torneo Preolímpico, cuando ambas escuadras se enfrenten el lunes en Kansas City.
Con los boletos a los Juegos Olímpicos de Londres-2012 en sus maletas, esos equipos se alistan ahora para definir el campeón del torneo clasificatorio en un partido que arrancará a las 6:00 pm hora de Honduras, en el estadio Livestrong Sporting de Kansas City.
En una doble jornada de semifinales la tarde noche del sábado, México selló su pase olímpico tras derrotar 3-1 a Canadá, mientras Honduras le ganó el 'Clásico Centroamericano' a El Salvador 3-2, en un vibrante partido definido en 120 minutos por dos goles de Gerson Rodas.
Teniendo en cuenta el masivo apoyo que tuvieron ambos equipos en sus partidos del sábado, se pronostica un lleno total, cercano a los 18.000 plazas del estadio.
Honduras
La Sub-23 de Honduras se tomó la mañana de descanso para recuperarse de la guerra de 120 minutos que tuvo ante 'La Azulita' salvadoreña.
El estratega colombiano Luis Fernando Suárez planificó su entrenamiento para la media tarde, pero adelantó a los medios que tampoco será una sesión exigente, sino más bien de puntualización de estrategia y táctica.
Suárez se mostró complacido por el desempeño de sus chicos, pero públicamente pidió a los federativos hondureños más apoyo para que su selección llegue mejor preparada a Londres.
'Mucha gente no creía en estos chicos pero ellos demostraron su valía. Estoy orgulloso de ellos. Ahora necesitamos más apoyo, más partidos amistosos, que se haga un trabajo más profesional, porque una cosa son las clasificatorias y otra los Juegos Olímpicos', declaró Suárez.
Suárez adelantó que podría darle un respiro a sus titulares. La Bicolor tendrá las bajas de Alfredo Mejía por lesión y la de Hilder Colón por acumulación de tarjetas amarillas.
La 'Bicolor' hondureña, al mando del DT colombiano Luis Fernando Suárez, ha transitado el Preolímpico estadounidense con trinfos ante Panamá (3-1), Trinidady Tobago (2-0) y derrota con México (0-3) en fase de grupos, y la victoria del sábado contra El Salvador.
'Esto va para todo Honduras, que lo disfruten', expresó Suárez al hablar sobre la clasificación, pero alertó a no conformarse con participar sólo en los Juegos Olímpicos, sino a que se 'haga algo más, pero para eso se debe hacer un trabajo profesional'.
Esta es la tercera vez que Honduras se clasifica al fútbol olímpico, luego de conseguir sus pasajes a las citas de Sydney-2000 y Pekín-2008.
Honduras sacó el boleto olímpico gracias a dos goles del volante Gerson Rodas, quien había entrado en reemplazo de Mario Martínez en el minuto 61. En ambas ocasiones, Andy Nájar le puso el centro al segundo palo para que rematara de cabeza.
'Le dije a Andy: 'te voy a dar el pasaje a Londres, sólo tienes que ponerme el balón frente a la puerta que yo hago lo demás', y mira que se dio. Es un sueño hecho realidad, pero el mérito es de todos', aseguró Rodas.
México
La mañana del domingo, soleada y con brisa fresca, se prestaba para un entrenamiento agradable, y los del Tri Sub-23 la aprovecharon para hacer su rutina en canchas de la periferia de la ciudad, a escondidas, como ya es constumbre en los seleccionados mexicanos de cualquier categoría.
Conseguir que los futbolistas mexicanos den declaraciones antes o después de los entrenamientos es tarea de titanes.
Pero de las declaraciones posteriores al partido del sábado se rescata, no obstante, el espíritu que anima al equipo del DT Luis Fernando Tena, conseguido el propósito olímpico.
'Un partido (contra Honduras) que va a ser difícil, que tenemos que enfrentar como lo que es, una final, pero ya muy tranquilos por tener el boleto olímpico', declaró el portero Liborio Sánchez.
Para el defensa Jorge 'El Chatón' Enrique, el triunfo sobre Canadá fue 'el esfuerzo de todos los compañeros y aquí está la recompensa, pero ahora queremos todo, queremos ser los mejores del torneo'.
Lo único cierto en México son dos cosas: la entrada de jugadores de la banca para darle descanso a varios titulares, y la ausencia del carrilero David Cabrera, quien sufrió una seria lesión en la rodilla derecha al quedársele trabajo el zapato en la grama.
Las consecuencias aún están por determinarse, pero se especula que el muchacho podría perderse los Juegos Olímpicos de Londres-2012.
El 'Tri' del estratega Luis Fernando Tena ha sido el equipo más consistente de este torneo, con sólo dos goles permitidos y 14 anotados, nueve de ellos de dos chicos que están en la mira de equipos ingleses: el atacante Alan Pulido, líder de los cañoneros del torneo con cinco tantos, y el volante Marco Fabián, con cuatro dianas.
'Estoy contento no sólo porque esto es una alegría para los muchachos y la afición, sino porque el equipo está jugando bien, muy acoplado, muy colectivo. Es un buen grupo de jugadores que nos permite soñar para los Olimpiadas', destacó Tena.
Hasta el momento, México ha marchado perfecto en el torneo, tras superar la etapa de grupos con victorias ante Trinidad y Tobago (7-1), Honduras (3-0) y Panamá (1-0), y el sábado puso en la lista de sus víctimas a Canadá, que se había clasificado segundo de la llave A.
Tena dijo tener el cuadro base para Londres-2012, pero no descartó ingresar refuerzos, y aunque no mencionó nombres, en la mente de todos está el goleador del Manchester United, Javier 'Chicharito' Hernández.
'Tenemos una buena generación de jugadores, pero es inevitable que pensemos en llamar algunos refuerzos', aseguró.
Desde Atlanta-1996, México no conseguía una clasificación olímpica fuera de su territorio. El pasado ciclo cayó en primera ronda en el Preolímpico jugado en California, lo que le costó el puesto al entonces técnico Hugo Sánchez, y millones de dólares a las televisoras mexicanas que le patrocinan.
Alineaciones probables
México: Liborio Sánchez - Néstor Araújo, Javier Cortés, Hiram Mier, Héctor Herrera, Jorge Enrique, Israel Jiménez, Diego Reyes, Miguel Ponce, Erick Torres, Alan Pulido. DT: Luis Fernando Tena.
Honduras: José Mendoza - Wilmer Crisanto, Hilder Colón, Ever Alvarado, Arnold Peralta, Gerson Rodas, Alfredo Mejía, Andy Nájar, Johnny Leverón, Eddie Hernández, Antony Lozano. DT - Luis Fernando Suárez.
