El Manchester United se clasificó a la final de la FA Cup al derrotar al Brighton en los penales (0-0, 7-6), este domingo en Wembley, donde se enfrentará a sus vecinos del Manchester City en la final el 3 de junio.
Los ‘Diablos Rojos’ ganaron la primera sesión de penales de su historia en la FA Cup merced al fallo de Solly March en el séptimo lanzamiento de los ‘Seagulls’, mientras que Victor Lindelöf no perdonó instantes después.
Tras la eliminación en cuartos de la Liga Europa con una derrota 3-0 ante el Sevilla el jueves, el United de Erik ten Hag salió airoso en el mismo estadio en el que ganó la Copa de la Liga frente al Newcastle (2-0) en febrero.
En Wembley los Red Devils chocaban contra un Brighton que seduce en la Premier League y que buscaba la segunda final de su historia, 40 años después de la perdida contra el United, 4-0 en un partido que se tuvo que repetir tras empatar 2-2.
Pero el duelo de este domingo no respondió a las expectativas, sin ritmo por ninguna de las partes.
El equipo sureño se encargó de la posesión, su especialidad, mientras que el United buscó hacer daño a la contra, pero le faltó precisión en sus últimos gestos.
Un disparo del paraguayo de 19 años Julio Enciso a la media hora hizo levantar a los hinchas de los Seagulls, pero le salió desviado. En la segunda parte se encontró con De Gea (56).
Por parte del United, el balance ofensivo no fue mucho más entusiasta. Al final de la primera parte un disparo cruzado de Bruno Fernandes (44), un globo de 30 metros de Anthony Martial (45+1) y un tiro raso de Christian Eriksen que sacó con el pie el arquero español Robert Sánchez (45+2).
La prórroga se convirtió en inevitable. Ten Hag intentó aprovechar su profundidad de banquillo con cinco cambios, mientras que Roberto de Zerbi solo hizo dos. Los resultados no fueron espectaculares para los Red Devils.
Aunque un disparo de Marcus Rashford forzó a Sánchez a una estirada justo antes del descanso de la prórroga.
Los porteros, protagonistas en los 120 minutos, sin embargo; se desvanecieron en los penaltis. Hasta doce lanzamientos sin intervención de ninguno de los dos porteros. Solo Robert estuvo cerca de atajar un tiro de Marcel Sabitzer.
Y pese a que se lanzaron en la zona del campo donde estaban los aficionados del Brighton, fueron a las ‘Gaviotas’ a las que les temblaron las piernas. March mandó su lanzamiento a las nubes y se echó a llorar. Lindelof, al tiro siguiente y en medio de la muerte súbita, no falló.
El United, que ya ganó esta temporada la Copa de la Liga contra el Newcastle United, disputará su tercer partido en Wembley de la temporada y volverá a este escenario el 3 de junio para medirse al Manchester City, que eliminó con menos apuro al Sheffield United.
FICHA TÉCNICA:
0 - Brighton: Sánchez; Gross, Webster, Dunk, Estupiñán; Caicedo, Mac Allister, Enciso (Veltman, m.67); Mitoma, March y Welbeck (Undav, m.75).
0 - Manchester United: De Gea, Wan-Bissaka (Malacia, m.101), Shaw, Lindelof, Dalot; Casemiro, Eriksen (Fred, m.62), Fernandes (Weghorst, m.101); Antony (Sabitzer, m.91), Martial (Sancho, m.85) y Rashford.
