Turín, Italia.
El delantero de padre ghanés y madre liberiana, Iñaki Williams Dannis (20 años), marcó uno de los goles con que el Athletic de Bilbao empató 2-2 frente al Torino italiano por los dieciseisavos de final de la UEFA Europa League.
Williams se convirtió en apenas el tercer futbolista de origen africano que se pone la camisola de los 'leones' en más de cien años. El veloz atacante milita en las filas del Bilbao Athletic de la Segunda División B de España y el Athletic Club lo fichó en el verano del año 2012 cuando estaba en el equipo juvenil del Club Deportivo Pamplona. Desde la temporada 2014-15 es parte de la primera plantilla.
Debutó en partido oficial con el primer equipo (Athletic Club) frente al Córdoba en Liga, el 6 de diciembre de 2014 de local, en el Estadio San Mamés. Empezó de titular y fue sustituido a los 46 minutos del juego por Markel Susaeta. El resultado no fue favorable para los bilbaínos ya que cayeron por la mínima diferencia ante los andaluces, con gol del mundialista argelino Nabil Ghilas.
Otros casos de africanos que han militado en el club vasco son el de Miguel Jones, originario de Guinea Ecuatorial, quien llegó a Bilbao con 5 años. Jugó un amistoso en 1956, pero finalmente no se le fichó y acabó pasando por el Atlético de Madrid y el Osasuna. Fue el primer futbolista negro en actuar con el conjunto bilbaíno.
Ya en duelo oficial el primer caso se dio en 2008, cuando Jonas Ramalho debutó con el primer equipo en un amistoso frente al Amorebieta y esta temporada ya ha tenido minutos en Primera División frente al Sevilla. Es el primer jugador negro en disputar con el Athletic un partido oficial.
Ramalho nació en Barakaldo y es hijo de padre angoleño y madre vasca. Antes de Ramalho estuvo el angoleño Blanchard Mossayou, que se crió en Euskadi y fue captado por Lezama en la temporada 1999/2000. Las lesiones no le respetaron y no tuvo continuidad en el primer equipo.
En cuanto a jugadores nacidos en el extranjero que también han jugado para el equipo vasco están Bixente Lizarazu, que jugó en el Athletic la temporada 1996-1997; nació en San Juan de Luz, una localidad del País Vasco Francés y se proclamó campeón del mundo en el 98 con Francia. Vicente Biurrun, nació en Sao Paulo, hijo de inmigrantes vascos, y a los cinco años volvió a Euskadi; jugó en el primer equipo entre 1986 y 1990.
El desconocido Javier Iturriaga tuvo un efímero paso por el club tras debutar en 2006/07. Nació en México, volvió con trece años y se formó en las categorías inferiores del Athletic. El caso más sonado es el de Fernando Amorebieta, central titular para Marcelo Bielsa que nació en Venezuela y, tras meses de indecisión y negociaciones con su club, juega con la vinotinto y se convirtió en el primer jugador 'extranjero' que llevó el brazalete de capitán de los 'leones'.
Dadas las circunstancias y las capacidades de Iñaki posiblemente estemos ante una joya que podría explotar en la catedral de San Mamés.
