Un tanto de la estrella marfileña Didier Drogba y un autogol de Chris Smalling, con una diferencia de dos minutos entre ambos, dieron el triunfo al Chelsea sobre el Fulham 2-1, en un partido más que complicado para el actual líder de la Liga Premier.
El juego, dentro de la sesión del lunes de una vigésima jornada liguera que se prolongará hoy y mañana, estuvo muy cerca de ver otro tropiezo de un Chelsea del italiano Carlo Ancelotti que parece haber perdido fuelle en los últimos duelos.
Y es que el conjunto londinense, que antes del partido de hoy vio reducida su ventaja como líder a cinco puntos sobre el Manchester United y a siete sobre el Arsenal, pero estos últimos con dos partidos menos jugados, sufrió de lo lindo para remontar el tanto de Zoltan Gera (m.4) que ponía un temprano 0-1 en el marcador.
Pese a volcarse entorno al área visitante, y gozar de alguna ocasión para el empate pero también para encajar el segundo, no fue hasta el minuto 72 cuando Drogba igualaba la contienda, con su decimocuarto gol liguero de la actual campaña, en remate de cabeza tras centro pasado de Ivanovic, quien había saltado al terreno de juego apenas ocho minutos antes.
El empate redobló las ansias ofensivas del Chelsea que obtuvo su premio con una desafortunada acción visitante: pase de Kalou sobre Sturridge, cuyo disparo es desviado por el meta Schwazer con la mala fortuna de que el balón da en Chris Smalling y se introduce en la meta del Fulham.
Un 2-1 que saca de apuros al Chelsea, que frena una racha de altibajos y que le da oxígeno como líder.
MANCINI VUELVE A GANAR CON EL CITY
En el partido que cerró la jornada, dos goles del argentino Carlos Tevez y uno del español Javi Garrido sellaron el tercer triunfo del Manchester City, esta vez a domicilio (3-0) ante el Wolverhampton.
Carlos Tevez abrió el marcador en el Molineaux en el minuto 33 y lo cerró a tres del final, mientras que Garrido, que ha ganado enteros con la legada al banquillo del City del italiano Roberto Mancini, hizo, en el 69, el 2-0.
Garrido, ex jugador de la Real Sociedad, entró en el partido en el minuto 56 en sustitución de Ireland y respondió a la confianza de Mancini con un golazo de falta a los trece minutos de saltar al césped.
Este resultado que coloca a su equipo en el sexto puesto de la tabla, empatado a puntos (35) con el Aston Villa y a diez del líder, el Chelsea.
El brasileño Robinho salió a cinco minutos del final e intervino en el segundo gol de Carlos Tevez, que fue sustituido por el ex barcelonista Sylvinho en el tiempo añadido.
El City lleva tres triunfos consecutivos y nueve en lo que va de temporada. Llegó a este partido tras haber ganado sucesivamente al Sunderland y al Stoke City.
OTROS RESULTADOS
El Everton superó por 2-0 al Burnley, merced a los tantos postreros de Jame Vaughan (m.83) y de Steve Piennar (m.90), y además jugando en inferioridad numérica ante la expulsión, por doble tarjeta de Stephen Jordan (m.62).
Everton se aleja de zona peligrosa y supera a su rival.
La victoria foránea llegó a cargo del Birmingham en su visita al Stoke (0-1), donde decidió el tanto de Cameron Jerome (m.50).
Igualada, en cambio, entre el Blackburn y el Sunderland (2-2), con los visitantes siempre por delante en el marcador merced a dos goles de Darren Bent (m.52 y 65), que fueron anulados por los de Morten Gamst Pedersen (m.53) y El Hadji Diouf (m.77).
