La selección italiana, campeona del mundo, comenzó una nueva era dirigida por Roberto Donadoni y cayó 2-0 en casa frente a Croacia, en una jornada de partidos amistosos en la que Brasil empató 1-1 en Noruega, Alemania goleó 3-0 a Suecia, Francia ganó 2-1 en Bosnia e Inglaterra apabulló 4-0 a Grecia.
Donadoni, sustituto de Marcello Lippi, el hombre que llevó a Italia a lo más alto en el pasado Mundial, sólo convocó para este partido, disputado en Livorno, a uno de los 23 futbolistas que alcanzaron el éxito hace poco más de un mes, el portero Marco Amelia, que no jugó un solo minuto en el campeonato del mundo.
Eduardo da Silva al minuto 27 y Modric al 42 anotaron los tantos croatas. Francia, subcampeona mundial, firmó una victoria agónica en su visita a Bosnia Herzegovina, que se adelantó en el marcador con un tanto de Sergei Barbarez. El equipo de Raymond Domenech evitó un traspiés gracias a un gol de William Gallas y otro de del debutante Julien Faubert cuando el partido estaba a punto de finalizar.
Brasil no pudo pasar del empate a uno en Oslo, frente a Noruega, el día del debut de Dunga como seleccionador de los pentacampeones del mundo. Sin Ronaldinho, Kaká o Ronaldo, el nuevo técnico de la ‘canarinha’ presentó una alineación repleta de novedades que derrochó entusiasmo.
No ofreció un partido para recordar, pero mostró destellos de la calidad que atesoran algunos de los jugadores de la nueva hornada del fútbol brasileño. Los noruegos tomaron ventaja con un gol de Pedersen en el minuto 51, pero Brasil supo reaccionar y el novato Daniel Carvalho logró la igualada con un zurdazo al 62. Alemania, que también estrenaba seleccionador, Joachim Low, goleó 3-0 a Suecia. Bernd Schneider y Miroslav Klose, dos, anotaron los goles.
Más contundente fue la victoria de Inglaterra ante Grecia, vigente campeona de Europa, en el estadio Old Trafford de Manchester. John Terry, Frank Lampard y Peter Crouch, dos anotaron los goles.
Resultados
Rusia 1 - Letonia 0
Finlandia 1 - Irlanda 2
Moldavia 3 - Lituania 2
Rumania 2 - Chipre 0
Bielorrusia 3 - Andorra 0
Dinamarca 2 - Polonia 0
Luxemburgo 0 - Turquía 1
Noruega 1 - Brasil 1
República Ch. 1 - Serbia 3
Liechtenstein 0 - Suiza 3
Austria 1 - Hungría 2
Irlanda 0 - Holanda 4
Alemania 3 - Suecia 0
Italia 0 - Croacia 2
Bosnia H. 1 - Francia 2
Inglaterra 4 - Grecia 0
Marruecos 1 - Burkina Faso 0
Túnez 0 - Mali 1
Egipto 0 - Uruguay 2
Costa de M. 0 - Senegal 1
