La nube de cenizas expulsada por el volcán islandés Grimsvötn dejó en tierra ayer a miles de pasajeros en Escocia y amenazaba con paralizar el tráfico aéreo en el norte de Europa, aunque un cierre de gran amplitud del espacio aéreo no está contemplado, según la Comisión Europea.
“La nube ha alcanzado Escocia e Irlanda del Norte”, explicó el jefe de operaciones del organismo de control del tráfico aéreo europeo Eurocontrol, Brian Flynn.
“A final de la jornada, la nube debería alcanzar el sur de Escandinavia, Dinamarca y parte del norte de Alemania. Posteriormente, debería continuar hacia el sur y alcanzar primero Francia y después España, pero es difícil saber cuándo”, añadió.
La Comisión Europea anunció ayer que no prevé un cierre de gran dimensión del espacio aéreo de la Unión Europa, UE. Los europeos deben prepararse para “una semana muy difícil para los pasajeros y las compañías aéreas”, declaró a la prensa el comisario de Transporte, Siim Kallas, pero “no anticipamos un cierre de gran magnitud de nuestro espacio aéreo como lo ocurrido el año pasado”.
“Las cenizas (del volcán) son diferentes, las condiciones meteorológicas son diferentes y la respuesta europea es diferente”, con una coordinación reforzada entre las autoridades nacionales, que deben decidir si cierran su espacio aéreo, precisó.
Unos 500 vuelos fueron anulados ayer en Europa, anunció Eurocontrol. Aerolíneas como British Airways, KLM, Easyjet y Aer Lingus suspendieron sus vuelos con destino o final en Escocia hasta, por lo menos, este martes por la tarde.
Una información alentadora de la Oficina Meteorológica islandesa indicó que la nube de cenizas siguió retrocediendo en la noche y la madrugada. “La erupción es mucho menos fuerte que el primer día” sábado, declaró a una portavoz de la Oficina.
La columna de humo que se eleva del volcán islandés Grimsvötn se redujo “considerablemente” ayer, hasta unos 2.000 metros de altura, y la erupción podría terminar antes del fin de semana.
Medidas
La autoridad finlandesa de aviación Finavia consideró que la densidad de la nube era muy reducida para perturbar el tráfico aéreo.
Noruega, afectada por las cenizas el martes por la mañana, sólo registró perturbaciones menores con un regreso a la normal desde la tarde.
La fragilidad de la amenaza llevó a la compañía irlandesa de bajo precio Ryanair a no suspender vuelos. Un vuelo test efectuado el martes por la mañana sobre Escocia a través de una “zona roja” mostró “la ausencia de cenizas, lo que confirma la opinión de Ryanair en el sentido de que no hay amenaza alguna”, según la compañía.
Los aeropuertos de Glasgow y Edimburgo ya quedaron afectados el lunes por la noche, mientras que los de Aberdeen e Inverness también lo estarán en las próximas horas, según la NATS. Además de los aeropuertos escoceses, también deberían verse afectados los aeropuertos de Londonderry y Newcastle.
