Las investigaciones de la genealogista Megan Smolenyak y el diario ‘The New York Times’ han desvelado uno de los secretos mejor guardados por Michelle Obama. Sólo cinco generaciones separan a la primera dama de Estados Unidos de la esclavitud.
En 1850, el dueño de una plantación de Carolina del Sur tomó papel y pluma e hizo inventario de sus posesiones.
Entre las ruedas de carro, las guadañas, los manteles y el ganado que legó a sus numerosos herederos figuraba una muchacha esclava de seis años valorada en 475 dólares de la época. En el testamento del hacendado, según recoge el diario neoyorquino, la pequeña era descrita simplemente como la “muchacha negra Melvinia”. Después de la muerte del patrón, la chica fue llevada lejos de la única gente y los lugares que había conocido y fue enviada a Georgia. Cuando todavía era un adolescente, un hombre blanco del que no se tienen datos la dejó embarazada de su primer hijo.
En los anales de la esclavitud americana, esta dolorosa historia no sería muy diferente de otras muchas, salvo por una razón: dicha unión, consumada unos dos años antes de la Guerra de Secesión, representa los orígenes de un linaje que desde la Georgia rural se extendería a Birmingham (Alabama), a Chicago y, finalmente, a la Casa Blanca.
La historia
Melvinia Shields, la joven esclava y analfabeta, y el desconocido hombre blanco que la dejó embarazada son los tatarabuelos de Michelle Obama, la primera dama de Estados Unidos.
Vista por muchos como un símbolo del éxito de la comunidad afroamericana, la señora Obama creció con una vaga idea de sus antepasados, según algunos parientes de la primera dama. Durante la campaña presidencial, la familia Obama desveló la existencia de un tatarabuelo paterno que había sido esclavo en Carolina del Sur, pero las raíces completas de Michelle Obama eran un misterio.
Ahora que se ha descifrado el árbol genealógico de Michelle Obama -incluyendo la madre esclava, el padre blanco y el hijo mulato, Dolphus T. Shields- han quedado probadas las conexiones de la primera dama con la esclavitud. La historia de Michelle Obama es la de un viaje de cinco generaciones desde uno de los capítulos más oscuros del pasado de EE UU hasta la Casa Blanca.
“Ella representa lo que somos y cómo nos hemos convertido en lo que somos”, dijo Edward Ball, un historiador que descubrió que tenía parientes negros, los descendientes de sus antepasados blancos propietarios de esclavos. Su descubrimiento quedó plasmado en un libro, ‘Esclavos en la familia’. “Los latinos, los blancos y los negros de América no somos tribus diferentes”, dijo Ball.
“Todos nos hemos mezclado, y lo hemos hecho durante generaciones”.
Además
En 1870, tres de los cuatro hijos de Melvinia, incluido Dolphus, eran mencionados en el censo como mulatos.
