Estados Unidos agradece la ayuda militar que brindó El Salvador en Irak, declaró este miércoles un portavoz del Departamento de Estado, en reacción a la decisión del presidente Elías Saca de retirar sus tropas en ese país de aquí al 31 de diciembre.
'Agradecemos al gobierno de El Salvador todo lo que ha hecho para estabilizar la situación en Irak', declaró a la prensa Robert Wood, un portavoz del Departamento de Estado.
La retirada de las tropas salvadoreñas 'es un signo de progreso que están haciendo el gobierno iraquí y sus fuerzas de seguridad para restablecer su control sobre el país', añadió.
'Es una muy buena señal el hecho de que Irak sea cada vez más capaz, a medida que pasa el tiempo, de garantizar su propia seguridad', añadió.
El presidente Saca anunció el martes que retirará a los aproximadamente 200 soldados que siguen en Irak desde que se inició la operación militar en agosto de 2003.
El Salvador fue el único país latinoamericano que envió tropas al país árabe invadido por Estados Unidos.
Once contingentes del batallón salvadoreño Cuscatlán desempeñaron básicamente tareas humanitarias y de reconstrucción en Irak. La última ciudad donde fueron desplegados fue Al Kut, en la provincia de Quasit, explicó Saca al anunciar su decisión.
Para la principal fuerza de oposición, la ex guerrilla del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN,izquierda), las tropas de El Salvador saldrán de Irak 'empujadas por la realidad', declaró a la AFP el portavoz del FMLN, Sigfrido Reyes.
Las tropas de El Salvador en Irak sufrieron cinco muertos y una veintena de heridos, recordados por Saca en su discurso.
Saca, un fiel aliado de George W. Bush, acudió a despedirse del presidente estadounidense en la Casa Blanca el pasado 16 de diciembre.
El Salvador participa en operaciones de mantenimiento de la paz en Líbano, Costa de Marfil, Sáhara Occidental, Haití y Timor Oriental, entre otros.
Presidente Saca anuncia retiro de tropas en Irak
El presidente Tony Saca anunció ayer que retirará de Irak las tropas salvadoreñas que desde el 2003 acompañan a la coalición militar que lidera Estados Unidos.
'Respetuosos de la resolución 1790 del Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas que tienen un mandato para mantener apoyo internacional a tropas en Irak, y que expira el 31 de diciembre de este año, queremos oficialmente informarles que El Salvador da por terminada su presencia en Irak el día 31 de diciembre', dijo Saca en conferencia de prensa.
'Creo que ya hemos cumplido con Irak, hemos cumplido con la coalición internacional y hemos atendido una petición de Naciones Unidas, pero la decisión está tomada, el retorno de la tropa después del 31 de diciembre', agregó.
Explicó que la Asamblea Legislativa salvadoreña había autorizado mantener tropas en Irak hasta junio de 2009, pero también se refirió al mandato de las Naciones Unidas para formar parte de la coalición internacional, 'y esta resolución vence el 31 de diciembre, por lo tanto El Salvador, siendo respetuoso de la resoluciones de Naciones Unidas, hemos decidido que nuestras tropas regresen después de esa fecha'.
Posturas encontradas
'No sé mucho de eso, pero creo que es lo mejor, nosotros no tenemos nada que hacer en una guerra de otro país', dijo Manuel Escamilla, un vendedor de helados. 'Está bien, ya nadie quiere guerra, que regresen', respondió escuetamente Josefa Martínez mientras abordaba un autobús.
Saca había reiterado la disposición de mantener la presencia de la tropa en Irak y envió a su ministro de la Defensa Nacional, el general Jorge Alberto Molina, para hacer una evaluación.
El Salvador es el único país de Latinoamérica con tropas en Irak desde el 2003.
Cinco soldados salvadoreños han muerto y más de 20 han resultado heridos en ataques de insurgentes iraquíes a partir de ese año.
El 11mo. contingente de 200 militares está destacado en Irak. Al comienzo, la nación centroamericana enviaba 380 hombres, luego 280, pero en el último grupo recortó más el número de efectivos que permanecerán seis meses en esa misión y tenía previsto regresar en diciembre.
Molina informó que, en cinco años de presencia en Irak, las tropas salvadoreñas han ejecutado aproximadamente 350 proyectos orientados a las áreas de salud, electricidad, educación y transporte, beneficiando a unos siete millones de iraquíes. AFP/ AP
- El presidente George W, Bush agradeció la semana pasada al presidente Tony Saca el apoyo de las tropas salvadoreñas en Irak.
