Ocurrió una tragedia anunciada cien veces: un avión de la aerolínea Taca se salió de pista y se deslizó sobre una carretera al intentar aterrizar en el aeropuerto Toncontín de esta capital, dejando cinco personas muertas y al menos 65 heridas.
El aparato, un Airbus A-320 que llevaba 124 pasajeros a bordo, más los tripulantes, cubría la línea Los Ángeles-San Salvador-Tegucigalpa.
El temor de los pasajeros, que circula en decenas de videos en la famosa página web Youtube, se volvió realidad la trágica mañana de ayer.
Entre los fallecidos se encuentran el presidente del Banco Centroamericano de Integración Económica, Bcie, el nicaragüense Harry Brautigam; el piloto del avión, el salvadoreño César D'Antoni, y Janeth Chantal Neele, esposa del embajador de Brasil en este país, Bryan Michael Neele, según fuentes médicas.
También bajo un Toyota Tacoma quedaron los cuerpos supuestamente de José Rolando Aguilar Núñez y el de otro hombre que sólo ha sido identificado como Gustavo.Además, 65 personas fueron hospitalizadas, la mayoría por politraumatismos de diversa gravedad, entre ellos el embajador de Brasil.
Entre los pasajeros se registran costarricenses, mexicanos, guatemaltecos y hondureños.
La aeronave se salió de la pista, atravesando un talud de unos 20 metros de profundidad para caer sobre una carretera, aplastando a varios automóviles en el trayecto.
El gerente de Taca, Armando Fúnez, admitió que 'el avión está sumamente dañado' y que 'los pasajeros están siendo llevados a los hospitales para hacerles una evaluación'. Fúnez indicó que la nave chocó contra un árbol tras deslizarse de la pista y acabó 'partido en tres pedazos'.
Según el ex ministro de Industria y Comercio hondureño Norman García, las malas condiciones de visibilidad podrían haber causado el accidente.
'Fue un aterrizaje difícil por la nubosidad en -el aeropuerto de- Toncontín. El techo de las nubes está bien bajo, el piloto intentó aterrizar por primera vez y tuvo que alzar vuelo', dijo García, que viajaba en el avión siniestrado.
'En el segundo intento -de aterrizaje- vi que las llantas tocaron la pista frente a la terminal, y era una señal de que se había comido la pista', añadió García a medios locales.
En otros relatos, los sobrevivientes confirman que el avión tocó pista a la mitad, por lo que era imposible detener a la nave.
Caótico rescate
Segundos después de que el avión de Taca se saliera de la pista, la mayoría de las personas que circulaban por la zona o que residen cerca del sitio de la tragedia se instalaron alrededor del avión a observar lo que ocurriría.
Algunos inmediatamente se abalanzaron sobre la nave y al abrirse sus puertas se introdujeron en ella para ayudar a los pasajeros a salir.
Otros, incluso, buscaron herramientas punzantes para romper la ventana de la cabina y rescatar al piloto y al copiloto, mientras eran observados por elementos del Cuerpo de Bomberos, institución que oficialmente tiene a su cargo las tareas de rescate.
Los agentes policiales eran incapaces de establecer un área segura para permitir a los socorristas realizar sus tareas cómodamente.
Bomberos del aeropuerto llegaron después para colocar espuma sobre el avión y sus alrededores a fin de evitar que sus tanques de combustible pudieran estallar y que la tragedia fuera mayor.
En los medios radiales, los rescatistas rogaban a las personas alejarse de la zona y dejarlos trabajar.
El temido Toncontín
El aeropuerto de Toncontín de la capital hondureña, rodeada de montañas, es uno de los más peligrosos del continente, según los especialistas en aeronáutica.Su fama es tal que la página enciclopedia digital Wikipedia la describe así: 'El aeropuerto internacional
Toncontín es el único aeropuerto de Tegucigalpa, la capital de Honduras. Habilitado para vuelos nacionales e internacionales. Está clasificado como uno de los aeropuertos más peligrosos del mundo por la escasa longitud de su única pista, de apenas 1,800 metros de longitud'. Desde hace varios años se habla de ampliar la pista, entre otras mejoras a la terminal aérea.
En 2007 se le aumentaron 100 metros. Éste es el octavo accidente que registra la aerolínea salvadoreña Taca desde 1959 aunque, hasta ayer, sólo en un accidente ocurrido ese año en Managua y en 1998 en Estados Unidos se habían registrado víctimas mortales, de acuerdo al sitio Aviation Safety Network. Representantes de la empresa enviaron personal especializado para investigar el accidente.
Falla
Para las autoridades de la Dirección General de Aeronáutica Civil, el accidente del Airbus-320 pudo haberse debido a una falla mecánica y no a las condiciones meteorológicas generadas por la depresión tropical Alma.
Según Boris Ferrera, subdirector de Aeronáutica Civil, el avión aterrizó normalmente a eso de las 9:45 de la mañana en la pista del aeropuerto Toncontín, procedente de San Salvador. Ferrera aseguró que el Airbus-320 tuvo suficiente espacio para maniobrar en la pista tras descartar que haya descendido de manera irregular.
El titular de Aeronáutica, Gullermo Seaman, declaró que hace algunas semanas se advirtió a las aerolíneas sobre el peligro que representaba la pista en condiciones de lluvia. 'Llevé a los representantes de las líneas a que vieran el estado de la pista.
No queremos decir que fueron las condiciones, pero la pista mojada es un peligro. Es uno de los factores que intervienen; tenemos que ver la experiencia, las condiciones climatológicas y el avión, a ver si fue un fallo humano. Son una serie de factores que se deben considerar'.
Vuelos a Palmerola
Tras el suceso, el presidente Manuel Zelaya convocó a Consejo de Ministros y determinaron cerrar Toncontín a los vuelos de más de 48 pasajeros.
Los aviones grandes deberán aterrizar en la base aérea de Palmerola, en Comayagua.
'Pedían auxilio, pero no podía sacarlas al mismo tiempo'
La momento de la tragedia, Mauricio Espinal, vecino de la colonia La Pradera, se dirigía a tomar el bus que lo llevaría a su centro de trabajo. 'Vi la aeronave en el aire en dirección al aeropuerto y oí cuando aterrizó, luego escuché un gran estruendo y miré cuando el avión se precipitó y salió de repente, cayendo sobre los dos vehículos'.
Recordó que había desesperación y gritos. 'Aún con el avión en llamas, corrí a querer romper la puerta para sacar a muchas personas que estaban graves'. Aseguró que fue el primero en entrar en el avión y sacó a personas lesionadas y graves, aunque el humo era insoportable. Nadie más se acercaba por temor a una explosión. 'No sé de dónde saqué valor porque el combustible que usan los aviones es tan candente que puede explotar.
Muchas personas me pedían auxilio y no podía rescatarlas a todas al mismo tiempo, pero las logré sacar de una en una con bastante esfuerzo y logré que un muchacho entrara a ayudarme en el rescate'. Aseguró que cuando los bomberos y la Cruz Roja llegaban al lugar, oyó una voz, 'sería el piloto o el copiloto que me dijo 'ayúdeme, señor, que ya no aguanto', y és
